Small Business Administration berupaya memperluas definisi usaha kecil secara besar-besaran, bertujuan memberikan perusahaan yang jauh lebih besar akses ke kontrak pemerintah, pinjaman, dan bantuan lainnya. Proposal tersebut, yang menurut pemerintahan Trump akan memungkinkan bisnis untuk terus mendapatkan manfaat dari program badan tersebut saat mereka tumbuh, setara dengan perombakan menyeluruh atas standar yang sedikit berubah selama beberapa dekade.

Banyak pemilik bisnis mendukung beberapa peningkatan batas pendapatan dan karyawan yang menentukan apa yang memenuhi syarat sebagai usaha kecil. Tetapi skala peningkatan yang diusulkan juga akan menempatkan usaha kecil dalam persaingan langsung dengan pesaing yang jauh lebih besar untuk kontrak dan pinjaman, menimbulkan kekhawatiran bahwa badan tersebut dapat menghambat bisnis yang justru diciptakan untuk membantunya. Di beberapa industri, seperti layanan investasi keuangan, perusahaan dapat memperoleh hingga $1 miliar atau mempekerjakan lebih dari 3.000 orang, lebih banyak daripada beberapa perusahaan publik. Batas tertinggi saat ini untuk sebagian besar industri adalah pendapatan tahunan hingga $47 juta atau kurang dari 1.500 karyawan.

"Saya tidak merasa perubahan ini dibuat dengan mempertimbangkan usaha kecil," kata Angela Dingle, presiden dan chief executive officer Women Impacting Public Policy, sebuah kelompok yang mempromosikan wirausahawan perempuan. Caitlin O'Dea, juru bicara Small Business Administration, mengatakan perubahan tersebut "akan menghargai pertumbuhan, memperkuat produksi dalam negeri, dan membangun kembali rantai pasokan utama — yang penting untuk memulihkan dominasi industri Amerika dan keamanan nasional."

Badan tersebut meminta komentar publik hingga 21 September, yang menurut Ibu O'Dea akan ditinjau sebelum mengeluarkan aturan final. Menurut hukum, 23 persen dolar kontrak federal seharusnya diberikan kepada bisnis yang ditetapkan sebagai "kecil". Ukuran tersebut berbeda-beda menurut industri. Tahun lalu, pemerintah federal melampaui target tersebut, memberikan hampir $273 miliar kepada bisnis yang memenuhi syarat. Di bawah aturan yang diusulkan, yang dirilis pada Kamis, pemerintahan bertujuan untuk secara substansial meningkatkan pendapatan dan karyawan yang dapat dimiliki perusahaan sambil mempertahankan status usaha kecil. Misalnya, batas pendapatan untuk bisnis di industri layanan teknik akan meningkat menjadi $252 juta per tahun, dari $25,5 juta. Kasino dapat memperoleh hingga $744 juta, lebih dari 20 kali batas saat ini sebesar $34 juta.

"Ini adalah perubahan standar ukuran terbesar dalam sejarah, tidak ada keraguan dalam pikiran saya tentang itu," kata Sam Le, yang menjadi direktur kebijakan, perencanaan, dan penghubung di Small Business Administration dari 2020 hingga 2025. Dia mengatakan bisnis yang lebih kecil akan memiliki lebih banyak persaingan untuk kontrak federal dan lebih sedikit peluang untuk subkontrak. Perusahaan yang lebih besar yang sebelumnya harus berbagi sebagian pekerjaan dengan pesaing yang lebih kecil akan memenuhi syarat sebagai usaha kecil untuk mengambil pekerjaan itu sendiri. Badan tersebut mengatakan dalam proposalnya bahwa standar ukuran yang dimodifikasi akan meningkatkan jumlah bisnis yang diklasifikasikan sebagai kecil sekitar 114.500. Menurut Biro Sensus, hampir 90 persen bisnis Amerika memiliki kurang dari 20 karyawan. Hampir sepertiga dari perusahaan yang baru memenuhi syarat tersebut sudah menyumbang kontrak federal senilai $71 miliar pada tahun fiskal 2025, menurut Small Business Administration. Senator Edward Markey dari Massachusetts, Demokrat senior di Komite Usaha Kecil, mengatakan perubahan tersebut akan "membinasakan peluang bagi usaha kecil yang sebenarnya."

Madison Services Group, sebuah firma lobi yang mewakili kontraktor di industri seperti konstruksi dan teknologi informasi, telah mendorong peningkatan substansial dalam standar ukuran selama beberapa tahun, karena seiring dengan meningkatnya penghargaan kontrak federal, menjadi lebih sulit untuk memenangkan tawaran sambil tetap di bawah batas. Tetapi untuk beberapa kategori, proposal tersebut jauh lebih tinggi dari yang mereka minta. "Orang-orang mencoba mencari tahu, berapa angka yang tepat untuk dikomentari yang memungkinkan pertumbuhan, tetapi tidak menempatkan mereka ke dalam ..."