С тех пор как больше года назад католическая церковь Пресвятого Искупителя прекратила проведение еженедельных месс, преданные прихожане продолжают молиться у её запертых ворот почти каждое воскресное утро и пятничный вечер. Между молитвами «Богородице Дево, радуйся» шесть-семь верующих просят Бога спасти как их души, так и 175-летнюю церковь, к которой многие из них принадлежали годами, а в некоторых случаях и поколениями. Ирен Сысак, посещающая службы в этой церкви более двадцати лет и чей племянник-подросток принял здесь первое причастие, называет её «вторым домом». «Или, точнее, первым домом — нашим духовным домом», — сказала она.
Но прихожане опасаются, что будущее этого дома может определить экономическая сила, перестраивающая районы города, такие как Нижний Ист-Сайд, — силы, которые, по их мнению, могут затронуть даже такие устойчивые институты, как Римско-католическая церковь.
Пресвятой Искупитель был закрыт в прошлом августе, и, по словам прихожан и церковных руководителей, Нью-Йоркская архиепархия объяснила это лишь нехваткой священников и незначительными повреждениями потолка. Еженедельная месса была сокращена до двух служб в год — в день престольного праздника и в годовщину освящения храма. Однако члены общины говорят, что за прошедший год церковь не открывалась ни для одной из этих служб, а потолок до сих пор не отремонтирован. Прекратились и специальные программы, например месса на испанском языке и церковная столовая. Его двери, которые раньше были открыты весь день, каждый день, для прихожан и прохожих, желающих помедитировать и помолиться, в основном остаются закрытыми. Фактически, хотя колокол на колокольне по-прежнему звонит каждый час, в последний раз двери церкви открывались для публики в январе, на похоронах давнего члена общины, по словам нескольких прихожан, присутствовавших на службе.
Католические церкви, некогда опора таких районов, как Нижний Ист-Сайд, оказались под угрозой: многие из них закрыты для объединения с другими приходами в рамках плана реорганизации, предложенного Нью-Йоркской архиепархией в 2014 году для экономии ресурсов. Другие были снесены и перестроены под автостоянки, студенческие общежития или, в одном случае, элитные кондоминиумы, примыкающие к книжному магазину Barnes & Noble. Вот почему члены и союзники Пресвятого Искупителя так яростно борются против его закрытия, опасаясь, что их церковный дом вскоре станет чем-то совершенно иным. В основе их борьбы лежат вопросы идентичности в меняющемся нью-йоркском районе. «Если мы продолжим строить все эти роскошные дома, что у нас останется?» — сказала Эми Сакс, которая живёт напротив Пресвятого Искупителя и более двадцати лет проживает и работает в Нижнем Ист-Сайде. — «У нас не останется никакой целостности».
Прихожане говорят, что неоднократно спрашивали архиепархию и приходское руководство, когда будет проведён ремонт, чтобы службы могли возобновиться, но не получили удовлетворительных ответов. Они организовывали протесты, добивались присвоения статуса местного и национального памятника и обращались к политикам. Один юрист также подал в католическую церковь жалобу против Нью-Йоркской архиепархии, утверждая, что прекращение мессы нарушает каноническое право, поскольку архиепархия не издала официального декрета о закрытии церкви или прихода.
На фоне возможного урегулирования на сумму 800 миллионов долларов между Нью-Йоркской архиепархией и жертвами сексуального насилия со стороны её духовенства и мирских руководителей внезапное закрытие Пресвятого Искупителя и то, что прихожане считают ограниченным ответом церковного руководства, рискуют ещё больше ухудшить и без того напряжённые отношения между крупнейшей католической архиепархией страны и её членами. «Мне кажется, что отсутствие открытого канала связи — это, вероятно, самое тревожное для прихожан», — сказала Лора Сьюэлл, исполнительный директор коалиции сообщества Ист-Виллидж, которая возглавляет борьбу за повторное открытие Пресвятого Искупителя.
Джозеф Цвиллинг, представитель архиепархии, заявил, что закрытие церкви не связано с текущим урегулированием архиепархии.
Источник: New York Times Top Stories · Сводку подготовил HeadlinesBriefing