Жизнь на Земле — это буйство разнообразия, объединенное общей биохимией ДНК и РНК. Прослеживание этих нитей во времени позволяет предположить, что вся жизнь происходит от Последнего универсального общего предка (LUCA), который появился от 4 до 4,5 миллиардов лет назад. То, как этот LUCA возник из первичного бульона, остается загадкой из-за нехватки ископаемых и того факта, что Земля — единственная известная планета с жизнью. Ученые спорят о том, зародилась ли жизнь в «маленьком теплом пруду» на поверхности или в глубоком океане рядом с вулканическими жерлами. Гипотеза первичного бульона, проверенная Стэнли Л. Миллером в 1953 году, показала, что аминокислоты могут образовываться из простых химических веществ и энергии, хотя они так и не превратились в жизнь. Тем временем открытия глубоководных источников в 1977 году выявили экосистемы, питаемые химикатами, а не солнечным светом, что позволяет предположить, что жизнь могла зародиться в глубинах, будучи защищенной от радиации. Недавние исследования продолжают поддерживать обе теории: в 2009 году Джон Д. Сазерленд продемонстрировал, как молекулы жизни могут собираться на поверхности под воздействием ультрафиолетового света.
Источник: New York Times Top Stories · Сводку подготовил HeadlinesBriefing