Kehidupan di Bumi adalah ledakan keragaman, disatukan oleh biokimia bersama dari DNA dan RNA. Menelusuri benang merah ini kembali melalui waktu menunjukkan bahwa semua kehidupan berasal dari Leluhur Bersama Terakhir Universal (LUCA), yang muncul antara 4 miliar dan 4,5 miliar tahun yang lalu. Bagaimana LUCA ini muncul dari sup primordial tetap menjadi misteri karena kurangnya fosil dan karena Bumi adalah satu-satunya planet yang diketahui memiliki kehidupan.
Para ilmuwan memperdebatkan apakah kehidupan dimulai di 'kolam kecil yang hangat' di permukaan atau di laut dalam dekat ventilasi vulkanik. Hipotesis sup primordial, yang diuji oleh Stanley L. Miller pada tahun 1953, menunjukkan bahwa asam amino dapat terbentuk dari bahan kimia sederhana dan energi, meskipun mereka tidak pernah berkembang menjadi kehidupan.
Sementara itu, penemuan ventilasi laut dalam pada tahun 1977 mengungkapkan ekosistem yang didukung oleh bahan kimia alih-alih sinar matahari, menunjukkan bahwa kehidupan mungkin berasal dari kedalaman, terlindung dari radiasi. Penelitian terbaru terus mendukung kedua teori tersebut, dengan John D. Sutherland yang mendemonstrasikan pada tahun 2009 bagaimana molekul kehidupan dapat menyatu di permukaan menggunakan cahaya ultraviolet.
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing