A vida na Terra é uma explosão de diversidade, unida pela bioquímica compartilhada do DNA e RNA. Rastrear esses fios através do tempo sugere que toda a vida descende de um Último Ancestral Comum Universal (LUCA), que surgiu entre 4 bilhões e 4,5 bilhões de anos atrás. Como esse LUCA surgiu da sopa primordial continua sendo um mistério devido à falta de fósseis e ao fato de a Terra ser o único planeta conhecido que abriga vida.
Os cientistas debatem se a vida começou em um "pequeno lago morno" na superfície ou no oceano profundo perto de fontes vulcânicas. A hipótese da sopa primordial, testada por Stanley L. Miller em 1953, mostrou que aminoácidos poderiam se formar a partir de produtos químicos simples e energia, embora nunca tenham progredido para a vida.
Enquanto isso, descobertas de fontes em águas profundas em 1977 revelaram ecossistemas alimentados por produtos químicos em vez de luz solar, sugerindo que a vida pode ter se originado nas profundezas, protegida da radiação. Pesquisas recentes continuam a apoiar ambas as teorias, com John D. Sutherland demonstrando em 2009 como as moléculas da vida poderiam se montar na superfície usando luz ultravioleta.
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing