Китайское правительство потратило годы на подготовку к атаке на инфраструктуру, лежащую в основе американской жизни. Оно использует трещины в нашей электрической системе и, вероятно, разместило хакеров для вызывания продолжительных отключений электроэнергии. Хотя китайские лидеры до сих пор проявляли сдержанность, искусственный интеллект готов нарушить это хрупкое равновесие. Бум ИИ в Америке и его ненасытный аппетит к электроэнергии делают сеть весьма привлекательной целью для враждебных государств, стремящихся ослабить эту страну. Бум также создал совершенно новую угрозу в виде мощных агентов ИИ, которые могут взламывать лучше и быстрее, чем китайское правительство, и которых может не отпугнуть угроза обычной войны. Соединенные Штаты должны переосмыслить свою электрическую сеть, чтобы защититься от этих развивающихся угроз. Это означает внедрение энергетических технологий, которые можно быстро исправить, и создание более распределенной сети, способной изолировать и контролировать сбои и поддерживать работу основных служб, если более широкая сеть выйдет из строя. Отрасль, способная обеспечить все эти преимущества, может оказаться удивительной: чистая энергия. Вопрос в том, готова ли администрация Трампа построить более прочный союз с компаниями, которые ее предоставляют, несмотря на культурную войну со многими из них. Солнечные панели и аккумуляторные батареи уникальны тем, что они полагаются на программное обеспечение для управления генерацией, передачей и распределением электроэнергии, а не на вращающиеся турбины или механические переключатели на угольных и газовых электростанциях. Когда мы оба работали в федеральном правительстве над киберугрозами, мы обнаружили, что этот более сложный подход к энергетике имеет множество применений для национальной безопасности. Большая часть стареющей инфраструктуры Америки получила подключение к Интернету, привитое к оборудованию, которое никогда для этого не предназначалось, что создало трещины в нашей броне, которыми хакеры — люди или иные — могут слишком легко воспользоваться. Однако современные, программно-определяемые энергетические технологии могут быть спроектированы с самого начала для получения обновлений безопасности, ограничения доступа к ним и изоляции оборудования, проникнутого киберпреступниками. При правильном выполнении цифровая модернизация улучшает способность операторов американской инфраструктуры играть в защите. Такая система также позволяет солнечной энергии и батареям помогать стабилизировать сеть, когда другое оборудование выходит из строя. Техас, лидер в развертывании этих современных энергетических технологий, использует флоты батарей для поглощения избытка солнца в течение дня и высвобождения этой электроэнергии обратно в сеть, когда электростанции испытывают нагрузку или выходят из строя. Современная гибкая сеть с генерацией и хранением, распределенными по многим местам, также может разделяться на микросети, поддерживая работу местных служб во время кризиса, пока более широкая система восстанавливается. Ложка дегтя в бочке меда заключается в том, что многие современные энергетические технологии, критически важные для устойчивости и национальной безопасности, производятся в Китае, стране, которая наиболее публично подтвердила заинтересованность в саботаже нашей инфраструктуры. Республиканцы в Конгрессе призвали администрацию Трампа ограничить развертывание чистой энергии по этой причине, а такие чиновники, как генеральный прокурор Техаса Ken Paxton, начали расследования того, что они называют "продуктами технологий, связанными с КПК". Существует реальный риск того, что китайские хакеры однажды попытаются вмешаться в работу сети, но риск не присущ наклейке "сделано в Китае". Он исходит от того, что может сделать компонент и кто может им управлять. Некоторое китайское инфраструктурное оборудование позволяет удаленный программный доступ для плановой диагностики и обновлений, но эти обыденные каналы обслуживания могут быть перепрофилированы, чтобы позволить злоумышленнику удаленно изменять настройки или нарушать работу. Это контрастирует с "глупыми" электрохимическими элементами в батарее, которые сами по себе не имеют возможности получать и выполнять инструкции.