चीनी सरकार ने अमेरिकी जीवन को रेखांकित करने वाले बुनियादी ढांचे पर हमला करने की तैयारी में वर्षों बिताए हैं। यह हमारी बिजली प्रणाली में सीमों का शोषण कर रही है और संभवतः हैकर्स को स्थायी ब्लैकआउट का कारण बनाने के लिए तैनात किया है। जबकि चीन के नेताओं ने अब तक संयम बरता है, कृत्रिम बुद्धिमत्ता उस नाजुक संतुलन को बिगाड़ने के लिए तैयार है। अमेरिका का AI बूम और बिजली के लिए इसकी भूख ग्रिड को शत्रुतापूर्ण राज्यों के लिए एक अत्यधिक आकर्षक लक्ष्य बनाती है। इस बूम ने शक्तिशाली AI एजेंटों के रूप में एक पूरी तरह से नया खतरा भी पैदा किया है, जो चीनी सरकार की तुलना में बेहतर और तेज़ हैक कर सकते हैं और पारंपरिक युद्ध के खतरे से भी नहीं रुक सकते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका को इन विकसित खतरों से बचाने के लिए अपने विद्युत ग्रिड का पुन: आविष्कार करना चाहिए। इसका मतलब है ऊर्जा प्रौद्योगिकियों को अपनाना जिन्हें जल्दी से पैच किया जा सकता है और एक अधिक वितरित ग्रिड का निर्माण करना जो व्यवधान को क्वारंटाइन और नियंत्रित कर सके और यदि व्यापक ग्रिड डाउन हो जाए तो आवश्यक सेवाओं को चालू रख सके। इन सभी लाभों को प्रदान करने में सक्षम उद्योग आश्चर्यजनक हो सकता है: स्वच्छ ऊर्जा। सवाल यह है कि क्या ट्रम्प प्रशासन उन कंपनियों के साथ एक मजबूत गठबंधन बनाने को तैयार है जो इसे वितरित करती हैं, इसके बावजूद कि उनमें से कई के साथ इसका सांस्कृतिक युद्ध चल रहा है। सौर पैनल और बैटरी स्टोरेज अद्वितीय हैं क्योंकि वे कोयला और गैस बिजली संयंत्रों में घूमने वाले टर्बाइनों या यांत्रिक स्विचों के माध्यम से ऐसा करने के बजाय बिजली के उत्पादन, ट्रांसमिशन और वितरण को निर्देशित करने के लिए सॉफ्टवेयर पर निर्भर करते हैं। जब हम दोनों ने साइबर खतरों पर संघीय सरकार में काम किया, तो हमने पाया कि बिजली के लिए यह अधिक परिष्कृत दृष्टिकोण राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए कई उपयोग करता है। अमेरिका के अधिकांश पुराने बुनियादी ढांचे में इंटरनेट कनेक्टिविटी को उपकरणों पर जोड़ा गया है जो कभी इसके लिए डिज़ाइन नहीं किए गए थे, जिससे हमारे कवच में दरारें पैदा होती हैं जिनका हैकर्स — मानव या अन्यथा — बहुत आसानी से शोषण कर सकते हैं। हालांकि, आधुनिक, सॉफ्टवेयर-परिभाषित ऊर्जा प्रौद्योगिकियों को शुरू से ही सुरक्षा अपडेट प्राप्त करने, उन तक पहुंच को प्रतिबंधित करने और साइबर अपराधियों द्वारा घुसपैठ किए गए उपकरणों को क्वारंटाइन करने के लिए डिज़ाइन किया जा सकता है। सही ढंग से किया गया, डिजिटल आधुनिकीकरण अमेरिका के बुनियादी ढांचा संचालकों की रक्षा खेलने की क्षमता में सुधार करता है। उस तरह की प्रणाली सौर ऊर्जा और बैटरी को अन्य उपकरणों के विफल होने पर ग्रिड को स्थिर करने में मदद करने की भी अनुमति देती है। टेक्सास, इन आधुनिक ऊर्जा प्रौद्योगिकियों को तैनात करने में अग्रणी, दिन के दौरान अधिशेष सूर्य को अवशोषित करने के लिए बैटरी के बेड़े का उपयोग करता है, और जब बिजली संयंत्र तनावग्रस्त या विफल हो रहे होते हैं तो उस बिजली को वापस ग्रिड में छोड़ देता है। कई स्थानों पर उत्पादन और भंडारण के साथ एक आधुनिक, लचीला ग्रिड माइक्रो ग्रिड में भी अलग हो सकता है, एक संकट के दौरान स्थानीय सेवाओं को चालू रखते हुए जब व्यापक प्रणाली ठीक हो रही होती है। मरहम में मक्खी यह है कि लचीलापन और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण कई आधुनिक ऊर्जा प्रौद्योगिकियां चीन में उत्पादित की जाती हैं, जो देश हमारे बुनियादी ढांचे को तोड़फोड़ करने में सबसे अधिक सार्वजनिक रूप से पुष्टि की गई रुचि रखता है। कांग्रेस के रिपब्लिकन ने ट्रम्प प्रशासन से उस कारण से स्वच्छ ऊर्जा की तैनाती को प्रतिबंधित करने का आग्रह किया है, और टेक्सास के अटॉर्नी जनरल Ken Paxton जैसे अधिकारियों ने जांच शुरू कर दी है जिसे वे "CCP-संरेखित तकनीकी उत्पाद" कहते हैं। एक वास्तविक जोखिम है कि चीनी हैकर्स एक दिन ग्रिड के साथ हस्तक्षेप करने का प्रयास करेंगे, लेकिन जोखिम "चीन में निर्मित" स्टिकर में निहित नहीं है। यह इस बात से आता है कि एक घटक क्या कर सकता है और इसे कौन नियंत्रित कर सकता है। कुछ चीनी बुनियादी ढांचा हार्डवेयर नियमित निदान और अपडेट के लिए रिमोट सॉफ्टवेयर एक्सेस की अनुमति देता है, लेकिन उन सामान्य रखरखाव चैनलों को एक हमलावर को दूर से सेटिंग्स बदलने या संचालन को बाधित करने देने के लिए पुन: उपयोग किया जा सकता है। यह बैटरी में "डंब" इलेक्ट्रोकेमिकल कोशिकाओं के विपरीत है, जिनके पास स्वयं निर्देश प्राप्त करने और निष्पादित करने का कोई तरीका नहीं है।