В начале 2000-х годов защита в Премьер-лиге ставила во главу угла компактность, но влияние Пепа Гвардиолы сместило тактику в сторону доминирования владением мячом для удушения соперников. Однако недавние данные указывают на то, что этот подход терпит неудачу. В первых 50 матчах сезона команды с не менее чем 60% владения выигрывали лишь 36.4% игр, вниз от 53.5% в сезоне 2023-24. Этот спад вызывает вопросы об устойчивости футбола, основанного на владении. Выигрывают ли команды из-за малого владения, или владеют меньше, потому что забивают рано? Оба фактора, вероятно, играют роль. Контратаки остаются более приемлемыми для только что вышли в элиту команд вроде Халла, в то время как крупные клубы сталкиваются с давлением контролировать игры. Это создает разрыв между навыками игроков и тактическими требованиями. Манчестер Юнайтед под руководством Майкла Кэррика иллюстрирует это, в среднем забирая 1.5 очка за игру при более чем 50% владении, по сравнению с 2.6 при меньшем. Клубы без таких ожиданий, включая Брентфорд, Лидс и Халл, собрали составы, чтобы уступать владение, используя опасных контратакующих и специалистов по стандартам для конкуренции независимо от финансового разрыва. Кроме того, цифры владения могут быть вводящими в заблуждение, так как это средние по матчу. Данные Челси показывают, что они в среднем имели 51.4% владения при ничьей, 34.5% при преимуществе и 67.2% при отставании. Арсенал демонстрирует ценность универсальности, сочетая дриблинг Букайо Саки и Макса Дауна с передачами Мартина Эдегаарда, чтобы пробивать плотные обороны, сохраняя при этом мощную угрозу со стандартов.