No início dos anos 2000, as defesas da Premier League priorizavam a compactação, mas a influência de Pep Guardiola mudou as táticas para dominar a posse para sufocar os oponentes. No entanto, dados recentes sugerem que essa abordagem está falhando. Nos primeiros 50 jogos da temporada, times com pelo menos 60% de posse venceram apenas 36.4% dos jogos, abaixo dos 53.5% em 2023-24.

Esse declínio levanta questões sobre a sustentabilidade do futebol baseado em posse. Os times vencem por ter pouca posse, ou possuem menos porque assumem a liderança cedo? Ambos os fatores provavelmente desempenham um papel. O contra-ataque continua mais aceitável para times recém-promovidos como Hull, enquanto clubes maiores enfrentam pressão para controlar os jogos.

Isso cria um descompasso entre os conjuntos de habilidades dos jogadores e as demandas táticas. O Manchester United sob Michael Carrick ilustra isso, com média de 1.5 pontos por jogo com mais de 50% de posse, comparado a 2.6 com menos. Clubes sem tais expectativas, incluindo Brentford, Leeds e Hull, construíram elencos para ceder a posse, utilizando contra-atacantes perigosos e especialistas em bolas paradas para competir independentemente da disparidade financeira.

Além disso, números de posse podem ser enganosos, pois são médias de jogo. Os dados do Chelsea mostram que eles tiveram média de 51.4% de posse quando empatados, 34.5% quando vencendo, e 67.2% quando perdendo. O Arsenal demonstra o valor da versatilidade, combinando o drible de Bukayo Saka e Max Dowman com os passes de Martin Odegaard para quebrar defesas compactas, mantendo uma potente ameaça de bolas paradas.