«Манчестер Сити» Пепа Гвардиолы в воскресенье отправится на «Энфилд», стадион, который тренер всегда считал трудным. В последний раз он был там в декабре 2024 года, когда «Сити» проигрывал 0:2, а домашние болельщики скандировали требование его увольнения. Затем его команда потерпела четвёртое подряд поражение в Премьер-лиге, и Гвардиола ответил, подняв шесть пальцев в адрес болельщиков «Ливерпуля», что символизировало шесть чемпионских титулов, которые он выиграл с «Сити».
Теперь эти титулы окружены сомнениями. Независимая комиссия признала клуб виновным в большинстве из 115 обвинений, выдвинутых Премьер-лигой, и «Сити» настаивает на своей невиновности до вынесения решения по апелляции. В пятницу нынешний тренер «Сити» Энцо Мареска заявил, что титулы клуба «абсолютно не» запятнаны. В этом сезоне «Сити» выиграл все пять матчей Премьер-лиги, и пять побед из пяти стали бы хорошим стартом для Марески.
Для «Ливерпуля» и Андони Ираолы это игра, которая может дать толчок собственной кампании. Ираола сказал, что это захватывающий матч против лидирующего в лиге «Сити», и добавил, что его команда тоже очень сильна. Впервые с 2015 года на боковой линии не будет ни Юргена Клоппа, ни Гвардиолы, а председатель «Ливерпуля» Том Вернер присутствует на матче. Некоторые в «Ливерпуле» считают себя обделёнными из-за прошлых гонок за титул: клуб финишировал вторым после «Сити» в сезонах 2013/14, 2018/19 и 2021/22.
Противостояние двух команд давно отличается накалом как на поле, так и за его пределами. В 2018 году УЕФА оштрафовал «Ливерпуль» на 20 000 евро после того, как болельщики атаковали автобус «Сити» перед первым матчем четвертьфинала Лиги чемпионов. Гвардиола говорил, что атмосфера на «Энфилде» не имеет аналогов в мире. Полиция Мерсисайда заявила, что в воскресенье будет действовать соответствующий план обеспечения порядка.
Источник: BBC Sport Football · Сводку подготовил HeadlinesBriefing