ペップ・グアルディオラ率いるマンチェスター・シティが日曜日、彼がこれまで一貫して難しい場所だと語ってきたアンフィールドに乗り込む。前回訪れたのは2024年12月で、シティは0対2で負けており、ホームのサポーターが彼の解任を求めて歌っていた。その後チームはプレミアリーグで4連敗を喫し、グアルディオラはリバプールのサポーターに向けて6本の指を掲げて応えた。それは、シティで獲得した6度のリーグ優勝を表すものだった。
しかし今、それらの優勝には影が差している。独立委員会は、プレミアリーグが提起した115件の告発のうち大半についてクラブに有罪判断を下し、シティは上訴審の判決を待ちながら無実を主張している。金曜日、現シティ監督のエンツォ・マレスカは、クラブの優勝は「決して」汚れていないと語った。シティは今季プレミアリーグで5試合すべてに勝っており、5戦5勝はマレスカにとって好スタートとなる。
リバプールとアンドーニ・イラオラにとって、この試合は自分たちのシーズンを再始動させる好機だ。イラオラは、リーグ首位のシティとの刺激的な試合になると述べ、自分たちのチームも非常に強いと付け加えた。2015年以来初めて、ユルゲン・クロップもグアルディオラもタッチライン際にいない試合となり、リバプールのトム・ワーナー会長が観戦する。過去の優勝争いで悔しい思いをしたリバプールの関係者も少なくない。2013-14、2018-19、2021-22シーズンは、いずれもシティの後塵を拝し2位に終わった。
両チームの対戦は、ピッチ内外で長く激しいものになってきた。2018年にはチャンピオンズリーグ準々決勝の第1戦前、シティのバスがサポーターに襲撃され、UEFAはリバプールに2万ユーロの罰金を科した。グアルディオラは、アンフィールドの雰囲気は世界のどこにもないものだと語っている。マージーサイド警察は、日曜日に向けて適切な警備計画を実施すると発表している。
出典: BBC Sport Football · 要約：HeadlinesBriefing