Pep Guardiolas Manchester City reist am Sonntag nach Anfield, einem Stadion, das er stets als schwierig bezeichnet hat. Beim letzten Besuch im Dezember 2024 lag City mit 0:2 zurück, und die Heimfans riefen nach seiner Entlassung. Seine Mannschaft erlitt danach die vierte Premier-League-Niederlage in Folge, und Guardiola antwortete, indem er den Liverpooler Fans sechs Finger entgegenhielt, für die sechs Meisterschaften, die er mit City gewonnen hat.
Nun liegt ein Schatten über diesen Titeln. Eine unabhängige Kommission befand den Club in den meisten der 115 Anklagepunkte der Premier League für schuldig, und City beteuert seine Unschuld, bis das Urteil im Berufungsverfahren vorliegt. Am Freitag sagte der aktuelle City-Trainer Enzo Maresca, die Titel des Clubs seien "absolut nicht" befleckt. City hat alle fünf Premier-League-Spiele dieser Saison gewonnen, und fünf Siege aus fünf Spielen wären ein starker Start für Maresca.
Für Liverpool und Andoni Iraola ist die Partie eine Chance, die eigene Saison in Schwung zu bringen. Iraola sagte, es sei ein spannendes Spiel gegen einen Tabellenführer City, und fügte hinzu, dass auch seine Mannschaft sehr gut sei. Es ist das erste Mal seit 2015, dass weder Jürgen Klopp noch Guardiola an der Seitenlinie stehen, und Liverpools Vorsitzender Tom Werner wird im Stadion sein. Einige Liverpooler fühlen sich durch frühere Titelrennen benachteiligt, denn der Klub wurde 2013/14, 2018/19 und 2021/22 jeweils Zweiter hinter City.
Die Duelle beider Teams sind seit langem intensiv, auf und neben dem Platz. 2018 verhängte die UEFA eine Strafe von 20.000 Euro gegen Liverpool, nachdem Anhänger vor einem Champions-League-Viertelfinale den Bus von City attackiert hatten. Guardiola sagte, die Atmosphäre in Anfield sei einzigartig auf der Welt. Die Polizei von Merseyside teilte mit, dass für Sonntag ein angemessener Einsatzplan gelten werde.
Quelle: BBC Sport Football · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing