Юаньчэн (Райан) Лу, 34 года, генетик в Институте Уайтхеда в Кембридже, штат Массачусетс, разработал технику обращения возраста, называемую репрограммированием, для восстановления зрительных нервов. В 2018 году, пока он получал степень доктора в Медицинской школе Гарварда, он использовал этот метод для восстановления зрения у слепых мышей, вводя в их клетки генную терапию, которая вернула их в молодое состояние. Шестнадцать дней спустя нервы начали регенерировать. В этом году лечение, теперь называемое ER-100, вошло в клинические испытания на людях. 9 июня стартап Life Biosciences объявил, что ввел терапию пациенту с глаукомой. Лу сократил гены репрограммирования до одного OSK, удалив Myc, чтобы избежать рисков рака, и выбрал глаз из-за его доступности. Его публикация 2020 года в Nature вызвала инвестиционный бум, с американскими технологическими миллиардерами, поддерживающими компании вроде Altos Labs и New Limit. Соратник Лу, ученый в области долголетия Дэвид Синклер, вспоминает, как увидел первые изображения регенерации нервов и заявил: "Я вижу будущее". Несмотря на ажиотаж, Лу остается сосредоточенным на лабораторной работе, ища "следующее поколение терапий омоложения", пока токсичность лечения для многих типов клеток остается проблемой.