Статья II Конституции предоставляет президенту широкое право предоставлять помилования и отсрочки наказания за федеральные преступления, за исключением случаев импичмента. Суды толковали это право широко, позволяя предоставлять помилования до или после осуждения, смягчать наказания и совершать действия без одобрения Конгресса, судов или Министерства юстиции. Хотя это право не распространяется на государственные преступления, дискреция президента остается почти полной. Конгресс может регулировать административный процесс помилования, но любые обязательные ограничения требуют конституционной поправки.

Право на помилование было предназначено для проявления милосердия, исправления несправедливости и помощи стране в преодолении конфликтов. Однако, как документирует Джеффри Крауч в книге «Президентская власть помилования», оно многократно использовалось в политических и личных целях. Еще до входа Дональда Трампа в политику президенты обеих партий выдавали сомнительные помилования политическим союзникам, донорам и личным знакомым. Примеры включают помилование Биллом Клинтоном Марка Рича и помилования Джорджем Х.В. Бушем фигур дела Иран-Контра.

Конституционная поправка могла бы защитить помилование от коррупции, фаворитизма и политической манипуляции. Такая реформа установила бы четкие стандарты, потребовала бы прозрачности и потенциально создала бы независимый механизм рассмотрения. Без структурных изменений право на помилование остается уязвимым для злоупотреблений независимо от того, какая партия занимает Белый дом.

Ключевые сущности: Компании: Министерство юстиции | Люди: Джеффри Крауч, Дональд Трамп, Билл Клинтон, Марк Рич, Джордж Х.В. Буш