संविधान के अनुच्छेद II राष्ट्रपति को संघीय अपराधों के लिए क्षमा और सजा माफ करने की व्यापक शक्ति देता है, लेकिन महाभियोग के मामलों को छोड़कर। अदालतों ने इस अधिकार को व्यापक रूप से व्याख्या की है, जिससे दोषी ठहराए जाने से पहले या बाद में क्षमा देना, सजा में कमी करना, और बिना कांग्रेस, अदालतों या न्याय विभाग की मंजूरी के कार्रवाई करना संभव हो गया है। हालांकि यह शक्ति राज्य अपराधों तक नहीं फैली है, लेकिन राष्ट्रपति का विवेकाधीन अधिकार लगभग पूर्ण बना हुआ है। कांग्रेस प्रशासनिक क्षमा प्रक्रिया को नियंत्रित कर सकता है, लेकिन बाध्यकारी प्रतिबंधों के लिए संविधान संशोधन आवश्यक है।

क्षमा शक्ति की मूल इरादा दया दिखाना, अन्याय को ठीक करना और देश को संघर्ष से आगे बढ़ाना था। हालांकि, जैसा कि जेफ़री क्राउच ने अपनी पुस्तक द प्रेसिडेंशियल पर्डन पावर में दर्ज किया है, इसे बार-बार राजनीतिक और व्यक्तिगत उद्देश्यों के लिए उपयोग किया गया है। डोनाल्ड ट्रम्प के राजनीति में प्रवेश करने से बहुत पहले, दोनों दलों के राष्ट्रपतियों ने राजनीतिक सहयोगियों, दाताओं और व्यक्तिगत संबंधों को लाभ पहुंचाने वाले संदिग्ध क्षमाएं प्रदान कीं। उदाहरणों में बिल क्लिंटन द्वारा मार्क रिच की क्षमा और जॉर्ज एच. डब्ल्यू. बुश द्वारा ईरान-Contra मामलों के व्यक्तियों की क्षमा शामिल हैं।

एक संविधान संशोधन क्षमा शक्ति को भ्रष्टाचार, पक्षपात और राजनीतिक हेरफेर से बचा सकता है। ऐसा सुधार स्पष्ट मानक स्थापित करेगा, पारदर्शिता की मांग करेगा, और संभवतः एक स्वतंत्र समीक्षा तंत्र बनाएगा। संरचनात्मक परिवर्तन के बिना, क्षमा शक्ति whichever पार्टी व्हाइट हाउस में हो, दुरुपयोग के प्रति संवेदनशील बनी रहेगी।

मुख्य इकाइयाँ: कंपनियाँ: न्याय विभाग | व्यक्ति: जेफ़री क्राउच, डोनाल्ड ट्रम्प, बिल क्लिंटन, मार्क रिच, जॉर्ज एच. डब्ल्यू. बुश