Os torcedores do Manchester United oscilam entre acreditar que a equipe vencerá a Premier League e temer que o mundo esteja acabando. A verdade, segundo Ryan O'Hanlon, da ESPN, está em algum ponto do meio, e esse meio dificilmente vai mudar tão cedo.
O'Hanlon descreve um ciclo conhecido que se repete há cerca de uma década. Uma temporada ruim leva à demissão de um treinador, um novo técnico traz melhora, e uma grande onda de contratações alimenta conversas sobre a disputa pelo título. As expectativas disparam e depois desabam quando os resultados não correspondem ao hype. Ex-jogadores que viraram comentaristas, muitos dos quais já vestiram a camisa do United, costumam alimentar esse otimismo.
A temporada atual segue o padrão. Depois de terminar em terceiro na temporada passada, o Manchester United somou apenas seis pontos em suas primeiras seis partidas. Um empate com o Tottenham, que jogou com dez homens, resultou na pior largada do clube no campeonato desde 1986. O'Hanlon alerta que a equipe corre o risco de ficar presa no mesmo ciclo outra vez.
Para escapar disso, ele argumenta, o United precisa de expectativas realistas, que não sejam moldadas pelo que torcedores e ex-jogadores querem que o clube seja. Também precisa avaliar o desempenho além da tabela de classificação. Tendo terminado em sexto, terceiro, oitavo, 15º e terceiro nos últimos três anos, o clube deveria reconhecer que os pontos do passado não preveem de forma confiável os resultados futuros. Depois de dar esses passos, sugere O'Hanlon, o clube pode descobrir que sua posição não está longe do que deveria ter esperado.
Fonte: ESPN Soccer · Resumido por HeadlinesBriefing