Die Fans von Manchester United schwanken zwischen dem Glauben, dass das Team die Premier League gewinnt, und der Angst, dass der Himmel einstürzt. Die Wahrheit liegt, wie Ryan O'Hanlon von ESPN argumentiert, irgendwo in der Mitte, und diese Mitte wird sich wohl so bald nicht verschieben.
O'Hanlon beschreibt einen vertrauten Kreislauf, der sich seit rund einem Jahrzehnt wiederholt. Eine schwache Saison führt zur Entlassung eines Trainers, ein neuer Coach bringt Verbesserungen, und eine großzügige Transferoffensive befeuert Gespräche über einen Titelkampf. Die Erwartungen steigen, brechen dann aber zusammen, wenn die Ergebnisse dem Hype nicht gerecht werden. Ehemalige Spieler, die heute als Experten arbeiten und von denen viele einst das United-Trikot trugen, befeuern den Optimismus oft zusätzlich.
Die aktuelle Saison folgt diesem Muster. Nach dem dritten Platz in der vergangenen Saison holte Manchester United in den ersten sechs Spielen nur sechs Punkte. Ein Unentschieden gegen den Tottenham, der in Unterzahl spielte, führte zum schlechtesten Ligastart des Vereins seit 1986. O'Hanlon warnt, dass die Mannschaft Gefahr läuft, erneut in denselben Kreislauf zu geraten.
Um sich daraus zu befreien, braucht United laut O'Hanlon realistische Erwartungen, die nicht davon geprägt sind, was Fans und ehemalige Spieler sich vom Verein wünschen. Zudem müsse der Klub seine Leistung über die Tabelle hinaus bewerten. Nachdem der Verein in den letzten drei Jahren Sechster, Dritter, Achter, 15. und Dritter wurde, sollte er erkennen, dass vergangene Punkte zukünftige Ergebnisse nicht verlässlich vorhersagen. Sobald diese Schritte getan sind, so O'Hanlon, könnte der Klub feststellen, dass seine Position nicht weit von dem entfernt ist, was er hätte erwarten müssen.
Quelle: ESPN Soccer · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing