PITTSBURGH -- Um dia depois de optar por deixar Joey Porter Jr. fora da vitória de estreia da temporada contra o Atlanta Falcons, o técnico do Pittsburgh Steelers, Mike McCarthy, não se comprometeu sobre o cronograma de retorno do cornerback à ação. Quando questionado se Porter, que perdeu o campo de treinamento com uma lesão nas costas que agravou durante um treino de mobilidade no dia do relatório, precisaria de mais do que esta semana para completar seu período de "aumento gradual", McCarthy disse que o plano era aumentar a carga de trabalho de Porter a partir do treino de quarta-feira.

Assim que o período de aumento gradual terminar, disse McCarthy, ele espera que Porter jogue. A próxima oportunidade de Porter de entrar em campo é domingo à tarde no Gillette Stadium contra o New England Patriots. Porter, 26 anos, esteve envolvido em uma negociação contratual contenciosa durante toda a entressafra, e terminou com as duas partes não chegando a um acordo antes do prazo de negociação da temporada regular dos Steelers. A possibilidade de uma troca persiste -- assim como usar a franchise tag em Porter antes que ele chegue à agência livre na próxima entressafra -- mas os Steelers não fizeram nem receberam ligações de troca sobre a escolha de segunda rodada de 2023.

Sem Porter, os Steelers usaram quase exclusivamente cobertura de zona. Mas o coordenador defensivo Patrick Graham disse que seu esquema varia semana a semana com base no adversário. Assim que Porter, que se destaca na cobertura individual, retornar ao campo, o esquema de Graham se adaptará para incluir seu conjunto de habilidades.

Entidades principais: Empresas: Pittsburgh Steelers, Atlanta Falcons, New England Patriots, ESPN | Pessoas: Joey Porter Jr., Mike McCarthy, Patrick Graham | Locais: PITTSBURGH, Gillette Stadium