QUITO, Equador -- Marcelo Gallardo, um dos treinadores mais condecorados da história do campeonato argentino, concordou em comandar o Equador visando a Copa do Mundo de 2030. A Federação Equatoriana de Futebol anunciou na noite de domingo que Gallardo, de 50 anos, apelidado de "Muñeco", substituirá seu compatriota Gabriel Beccacece, que levou "La Tri" às oitavas de final na última Copa do Mundo.

Gallardo assume o cargo após deixar sua segunda passagem pelo River Plate da Argentina em fevereiro, onde conquistou sete títulos nacionais -- incluindo o campeonato de 2021 -- além de duas Copas Libertadores e uma Copa Sul-Americana.

"Temos uma geração que compete no mais alto nível", disse o presidente da federação, Francisco Egas. "Temos talento, estrutura e ambição, e acreditamos que esta seleção está pronta para dar o próximo passo."

Gallardo pode estrear em 24 de setembro contra a Coreia do Sul em uma turnê asiática. Além da classificação para a Copa do Mundo de 2030 -- com partidas de abertura no Uruguai, Argentina e Paraguai -- outro desafio o aguarda na Copa América de 2028.

Entidades principais: Empresas: Federação Equatoriana de Futebol, River Plate, ESPN | Pessoas: Marcelo Gallardo, Gabriel Beccacece, Francisco Egas | Locais: Quito, Equador, Argentina, Uruguai, Paraguai, Coreia do Sul