PITTSBURGH -- Un día después de optar por dejar fuera a Joey Porter Jr. de la victoria inaugural de temporada contra los Atlanta Falcons, el entrenador de los Pittsburgh Steelers, Mike McCarthy, no se comprometió sobre el cronograma del cornerback para regresar a la acción de juego. Cuando se le preguntó si Porter, quien se perdió el campamento de entrenamiento con una lesión de espalda que agravó durante un entrenamiento de movilidad el día del reporte, necesitaría más de esta semana para completar su período de "incremento gradual", McCarthy dijo que el plan era aumentar la carga de trabajo de Porter comenzando con la práctica del miércoles.

Una vez que termine el período de incremento gradual, dijo McCarthy, espera que Porter juegue. La próxima oportunidad de Porter para estar en el campo es el domingo por la tarde en el Gillette Stadium contra los New England Patriots. Porter, de 26 años, ha estado envuelto en una negociación contractual contenciosa durante toda la temporada baja, y terminó con las dos partes sin llegar a un acuerdo antes de la fecha límite de negociación de temporada regular de los Steelers. La posibilidad de un intercambio persiste -- al igual que usar la etiqueta de franquicia en Porter antes de que llegue a la agencia libre la próxima temporada baja -- pero los Steelers no han hecho ni recibido llamadas de intercambio sobre la selección de segunda ronda de 2023.

Sin Porter, los Steelers usaron casi exclusivamente cobertura de zona. Pero el coordinador defensivo Patrick Graham dijo que su esquema varía semana a semana según el oponente. Una vez que Porter, quien sobresale en cobertura individual, regrese al campo, el esquema de Graham se adaptará para incluir su conjunto de habilidades.

Entidades clave: Empresas: Pittsburgh Steelers, Atlanta Falcons, New England Patriots, ESPN | Personas: Joey Porter Jr., Mike McCarthy, Patrick Graham | Ubicaciones: PITTSBURGH, Gillette Stadium