A estrela do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, admitiu na segunda-feira no dia de mídia que ainda não se recuperou da derrota por 4-1 na série para o New York Knicks nas Finais da NBA da temporada passada. Ainda assim, essa decepção não diminuiu o otimismo para a próxima temporada. "Evolui com o tempo", disse Wembanyama sobre o fardo emocional que ainda sente. "Mas tive algumas [noites em que] é difícil dormir às vezes ou emoções difíceis. Mas chega um ponto em que você aceita que precisa passar por isso e sentir tudo. Vamos enfrentar essas emoções. Estamos em um ótimo lugar. Estamos muito esperançosos, muito ambiciosos e prontos."
Primeiro vencedor unânime do prêmio de Jogador Defensivo do Ano, Wembanyama sai da entressafra mais curta de sua carreira na NBA, que entra no quarto ano. O francês ainda encontrou maneiras produtivas de se preparar para a próxima temporada, que a equipe acredita ser mais difícil do que 2025-26. Além de passar tempo treinando com a lenda da NBA Hakeem Olajuwon, Wembanyama e vários companheiros do Spurs visitaram De'Aaron Fox na área de Houston para sessões de treino em sua quadra particular. Wembanyama mais tarde recebeu companheiros na França para treinos e passeios turísticos, chamando a camaradagem de "realmente tocante, realmente emocionante".
O armador de terceiro ano, Stephon Castle, descreveu a visita da equipe com Wembanyama na França como galvanizadora. "Isso nos une, traz os caras de volta uns para os outros", disse Castle. "Não havia treinadores, apenas jogadores. [Nós] conseguimos conversar sobre algumas coisas e trabalhar nosso jogo juntos. Ainda é depois de uma derrota difícil. Não é como se estivéssemos deixando isso para trás. Mas poder nos unir depois de algo assim e fazer algo positivo foi definitivamente benéfico para nós."
Wembanyama, acompanhado por seu companheiro Harrison Barnes, também passou tempo em agosto treinando com um time profissional de rugby na França. Wembanyama chamou esses treinos de "muito bons para o sistema vestibular" com "novos padrões de movimento e novas maneiras de desenvolver força". Claro, Wembanyama não é o único Spur ainda carregando cicatrizes da primeira viagem da equipe às Finais da NBA desde 2014. Mitch Johnson, saindo de sua primeira temporada completa como treinador principal da equipe, disse que "foi bom ter algum tempo para respirar fundo e refletir sobre tudo". Castle apontou que "o que ficará comigo por mais tempo é o quão perto estávamos de vencer. Isso moldará nosso caráter pelo resto de nossas vidas".