La estrella de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, admitió el lunes en el día de medios que aún no se ha recuperado de la derrota de la serie 4-1 ante los New York Knicks en las Finales de la NBA de la temporada pasada. Aun así, esa decepción no ha frenado el optimismo para la próxima temporada. "Evoluciona con el tiempo", dijo Wembanyama sobre el costo emocional que aún experimenta. "Pero he tenido algunas [noches en las que] es difícil conciliar el sueño o emociones fuertes. Pero llega un punto en el que aceptas que tienes que atravesarlo y sentir todo. Vamos a enfrentar estas emociones. Estamos en un gran lugar. Estamos muy esperanzados, muy ambiciosos y listos".
Primer ganador unánime del premio al Jugador Defensivo del Año, Wembanyama sale del período de temporada baja más corto de su carrera en la NBA, que entra en su cuarto año. El francés aún encontró formas productivas de prepararse para una próxima temporada que el equipo cree que será más difícil que 2025-26. Además de pasar tiempo entrenando con la gran leyenda de la NBA Hakeem Olajuwon, Wembanyama y varios compañeros de los Spurs visitaron a De'Aaron Fox en el área de Houston para sesiones de entrenamiento en su cancha privada. Más tarde, Wembanyama recibió a sus compañeros en Francia para entrenar y hacer turismo, calificando la camaradería como "realmente conmovedora, realmente emocional".
El escolta de tercer año, Stephon Castle, describió la visita del equipo con Wembanyama en Francia como galvanizadora. "Nos une, acerca a los muchachos", dijo Castle. "No había entrenadores, solo jugadores. [Pudimos] hablar de algunas cosas y trabajar en nuestro juego juntos. Sigue siendo después de una derrota difícil. No es que lo dejemos ahí. Pero poder unirnos después de algo así y hacer algo positivo fue definitivamente beneficioso para nosotros".
Wembanyama, acompañado por su compañero Harrison Barnes, también pasó tiempo en agosto entrenando con un equipo de rugby profesional en Francia. Wembanyama calificó esos entrenamientos como "muy buenos para el sistema vestibular" con "nuevos patrones de movimiento y nuevas formas de desarrollar fuerza". Por supuesto, Wembanyama no es el único Spur que aún lleva cicatrices del primer viaje del equipo a las Finales de la NBA desde 2014. Mitch Johnson, tras su primera temporada completa como entrenador principal del equipo, dijo que "ha sido agradable tener tiempo para respirar hondo y reflexionar sobre todo". Castle señaló que "lo que más me quedará es lo cerca que estuvimos de ganarlo. Moldeará nuestro carácter por el resto de nuestras vidas".