OKLAHOMA CITY -- Para o Oklahoma City Thunder, o maior obstáculo para outro Campeonato da NBA - muito menos uma aparição nas Finais - reside em San Antonio. Mas após uma derrota que encerrou a temporada para os Spurs no Jogo 7 das Finais da Conferência Oeste, o técnico principal do Thunder, Mark Daigneault, disse que o foco da equipe para a próxima temporada não é apenas se eles podem vencer os Spurs.

"Nossa abordagem de offseason, nosso processo é exatamente o mesmo todos os anos, independentemente de sermos eliminados ou vencermos", disse Daigneault na segunda-feira durante o dia de mídia da equipe. "Aproveitamos as lições da temporada regular. Mergulhamos realmente nas séries de playoffs, mas não apenas naquelas que perdemos. Auditamos. Aproveitamos as lições que podemos. Descobrimos o que precisamos adicionar. Descobrimos o que precisamos cortar."

Os Spurs venceram a série da temporada regular por quatro jogos a zero contra o Thunder na temporada passada antes de as equipes se enfrentarem em uma emocionante Final da Conferência Oeste. O pivô do Thunder, Chet Holmgren, teve dificuldades contra o pivô estrela dos Spurs, Victor Wembanyama, marcando apenas oito pontos no jogo 1 e apenas quatro pontos com 1 de 2 arremessos no decisivo Jogo 7. Na segunda-feira, Holmgren refletiu sobre sua abordagem de offseason em comparação com anos anteriores.

"Sim, acho que aprendi muito com o ano em que vencemos, e honestamente acho que minha abordagem foi muito semelhante", disse Holmgren. "Obviamente as emoções foram diferentes, mas não acho que meu processo mudou em nada." O Thunder terá de volta um Jalen Williams saudável, seu ala-armador All-Star que jogou apenas 33 jogos na temporada passada devido a lesões. "Não tenho realmente muitos arrependimentos nem olho para trás no ano passado e me preocupo com isso", disse Williams. "É mais como posso evitar fazer isso no ano passado -- como faço meu corpo chegar a um ponto onde isso não aconteça e jogar e estar disponível para este ano."