OKLAHOMA CITY -- Pour le Oklahoma City Thunder, le plus grand obstacle à un autre championnat NBA - encore moins une apparition en finale - réside à San Antonio. Mais après une défaite mettant fin à la saison contre les Spurs lors du match 7 de la finale de la Conférence Ouest, l'entraîneur principal du Thunder, Mark Daigneault, a déclaré que l'accent de l'équipe pour la saison à venir ne repose pas uniquement sur sa capacité à battre les Spurs.
"Notre approche hors saison, notre processus est exactement le même chaque année, que nous soyons éliminés ou que nous gagnions," a déclaré Daigneault lundi lors de la journée médiatique de l'équipe. "Nous tirons les leçons de la saison régulière. Nous plongeons vraiment dans les séries éliminatoires, mais pas seulement celles que nous perdons. Nous les auditons. Nous tirons les leçons que nous pouvons. Nous déterminons ce que nous devons ajouter. Nous déterminons ce que nous devons couper."
Les Spurs ont remporté la série de saison régulière quatre matchs à zéro contre le Thunder la saison dernière avant que les équipes ne s'affrontent dans une finale de la Conférence Ouest passionnante. Le pivot du Thunder, Chet Holmgren, a eu du mal contre le pivot vedette des Spurs, Victor Wembanyama, ne marquant que huit points dans le match 1 et seulement quatre points avec un tir sur deux dans le match 7 décisif. Lundi, Holmgren a réfléchi à son approche hors saison par rapport aux années précédentes.
"Oui, je pense que j'ai beaucoup appris de l'année où nous avons gagné, et honnêtement, je pense que mon approche était très similaire," a déclaré Holmgren. "Évidemment, les émotions étaient différentes, mais je ne pense pas que mon processus ait changé du tout." Le Thunder retrouvera un Jalen Williams en bonne santé, leur garde All-Star qui n'a joué que 33 matchs la saison dernière en raison de blessures. "Je n'ai pas vraiment trop de regrets ni ne regarde en arrière l'année dernière pour m'inquiéter," a déclaré Williams. "C'est plutôt comment puis-je éviter de faire ça l'année dernière -- comment amener mon corps à un point où cela ne se produira pas et jouer et être disponible pour cette année."