أوكلاهوما سيتي -- بالنسبة لأوكلاهوما سيتي ثاندر، فإن أكبر عقبة أمام بطولة NBA أخرى - ناهيك عن الظهور في النهائيات - تكمن في سان أنطونيو. ولكن بعد خسارة أنهت الموسم أمام سبيرز في المباراة السابعة من نهائيات المؤتمر الغربي، قال مدرب الثاندر الرئيسي Mark Daigneault إن تركيز الفريق في الموسم المقبل ليس فقط على ما إذا كان يمكنهم هزيمة سبيرز.

"نهجنا في غير موسمه، عمليتنا هي نفسها تمامًا كل عام بغض النظر عما إذا تم إقصاؤنا أو فزنا،" قال Daigneault يوم الاثنين خلال يوم الإعلام للفريق. "نأخذ الدروس من الموسم العادي. نغوص حقًا في سلسلة التصفيات، ولكن ليس فقط تلك التي نخسرها. ندققها. نأخذ الدروس التي يمكننا. نكتشف ما نحتاج إلى إضافته. نكتشف ما نحتاج إلى قطعه."

فاز سبيرز في سلسلة الموسم العادي بأربع مباريات ضد الثاندر في الموسم الماضي قبل أن يتواجه الفريقان في نهائيات مؤتمر غربي مثيرة. واجه مركز الثاندر Chet Holmgren صعوبات ضد مركز سبيرز النجم Victor Wembanyama، حيث سجل ثماني نقاط فقط في المباراة الأولى وأربع نقاط فقط بتسديدة واحدة من اثنتين في المباراة السابعة الحاسمة. يوم الاثنين، تأمل Holmgren في نهجه في غير موسمه مقارنة بالسنوات السابقة.

"نعم، أعتقد أنني تعلمت الكثير من العام الذي فزنا فيه، وأعتقد بصراحة أن نهجي كان مشابهًا جدًا،" قال Holmgren. "من الواضح أن المشاعر كانت مختلفة، لكنني لا أعتقد أن عمليتي تغيرت على الإطلاق." سيعود الثاندر مع Jalen Williams بصحة جيدة، حارسهم النجم الذي لعب 33 مباراة فقط الموسم الماضي بسبب الإصابات. "ليس لدي حقًا الكثير من الندم أو أنظر إلى الوراء في العام الماضي وأقلق بشأنه،" قال Williams. "إنه أكثر كيف يمكنني تجنب فعل ذلك في العام الماضي -- كيف أجعل جسدي يصل إلى نقطة حيث لن يحدث ذلك وألعب وأكون متاحًا لهذا العام."