Eu estava na Grécia na semana passada participando do Fórum da Democracia de Atenas — uma reunião de especialistas e ativistas da democracia de todo o mundo — então tenho pensado muito sobre o privilégio e a responsabilidade que vêm com viver em uma democracia. Todas as manhãs eu tomava café da manhã no restaurante na cobertura do meu hotel, que tinha vista para o Partenon — o icônico templo grego construído no século V a. C., no auge da democracia ateniense.
E todas as manhãs a garçonete me perguntava: "Você tem alguma alergia?" Todas as manhãs eu mordia a língua para não dizer: "Bem, já que você perguntou, tenho duas alergias — mas são políticas, não biológicas. Tenho alergia ao ativismo online preguiçoso e performático, tipo 'Ei, eu tuítei sobre isso', ou 'Ei, eu postei a denúncia do meu cantor pop favorito contra Israel na minha página do Facebook, então não me encha.' Mas também tenho alergia à falta de ativismo quando sua própria democracia está em jogo, tipo 'Ei, meu escritório de advocacia faz muitos negócios com o governo federal — tivemos que fazer um acordo com o Trump.'" O que me fez pensar seriamente sobre minhas alergias políticas foi conversar com dois velhos amigos do Oriente Médio. Ambos correram grandes riscos pessoais para dizer verdades difíceis e lutar pelo direito de votar em uma eleição livre e justa.
Então eles estão irritados que tantos americanos fiquem de braços cruzados diante da maior ameaça à nossa democracia em minha vida — a disposição do presidente Trump de quebrar regras para manter o poder. Uma dessas corajosas ativistas da democracia é Tawakkol Karman, a primeira iemenita e a primeira mulher árabe a ganhar um Prêmio Nobel da Paz. Ela ganhou por sua liderança não violenta nos protestos da Primavera Árabe no Iêmen exigindo democracia, direitos das mulheres e liberdade de expressão.
Karman desempenhou um papel de liderança na revolta pacífica de 2011 que levou à derrubada de Ali Abdullah Saleh, o homem forte que governou o Iêmen do Norte desde 1978 e um Iêmen unificado de 1990 até 2012. Karman me disse enquanto tomávamos café no Fórum da Democracia (que é realizado em associação com The New York Times) que ficou chocada ao ver como os escritórios de advocacia, universidades e até mesmo algumas empresas de mídia americanas se curvaram às demandas políticas de Trump sem lutar. "Para mim," disse Karman, "como alguém que se opôs à ditadura, que sabe como a ditadura funciona e sabe o que precisávamos para libertar nosso país da ditadura, tudo começa quando o chefe de estado controla a mídia, acusa a mídia de mentiras e desacredita a mídia — e então não joga de acordo com o estado de direito, e as instituições trabalham apenas para o benefício dele e de sua família." O gatilho para a revolução democrática no Iêmen foi quando o presidente Saleh "colocou seu filho e sua família nas instituições mais importantes," acrescentou Karman. "Ele atacou o judiciário e o esvaziou de seu trabalho. Ele escapou de toda responsabilidade através da imunidade e interferiu no trabalho do Parlamento e das instituições legítimas.
E agora tudo isso estou vendo nos Estados Unidos. O que é isso?" A coisa mais perigosa em uma democracia, ela disse, é quando você começa a se perguntar: "'Se eu fizer isso, o que vai acontecer comigo? O que o líder vai fazer comigo?' Seja você um jornalista, estudante ou professor, você se questiona." É isso que o ditador quer — "espalhar medo," ela disse. "E quando os advogados não fazem seu trabalho, quando os jornalistas não fazem seu trabalho, quando os acadêmicos não fazem seu trabalho, quando todos se vigiam antes de fazer ou dizer algo, essa é a maneira do ditador controlar a narrativa." Karman não perdeu a esperança na América, no entanto. "Fiz um discurso em Dakota do Norte," ela me disse. "Havia muitas pessoas conservadoras lá. Elas foram muito acolhedoras.
Eu disse a elas: 'Não pensem que estão divididos porque têm a alma da divisão. É porque alguém quer dividi-los através do discurso de ódio.' As pessoas ficaram muito emocionadas." Karman e eu nos conhecemos pela primeira vez em Sanaa, a capital do Iêmen, em 2013, quando fui observar o amplo diálogo nacional do Iêmen. Novos partidos, jovens...
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing