আমি গত সপ্তাহে গ্রিসে এথেন্স ডেমোক্রেসি ফোরামে অংশগ্রহণ করছিলাম — সারা বিশ্ব থেকে গণতন্ত্র বিশেষজ্ঞ এবং কর্মীদের একটি সমাবেশ — তাই আমি গণতন্ত্রে বসবাসের সাথে যুক্ত বিশেষাধিকার এবং দায়িত্ব নিয়ে অনেক চিন্তা করছি। প্রতিদিন সকালে আমি আমার হোটেলের ছাদের রেস্তোরাঁয় নাস্তা করতাম, যেখান থেকে পার্থেনন দেখা যেত — খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতাব্দীতে এথেনীয় গণতন্ত্রের উচ্চতায় নির্মিত আইকনিক গ্রীক মন্দির। এবং প্রতিদিন সকালে ওয়েট্রেস আমাকে জিজ্ঞাসা করত: "আপনার কি কোনো অ্যালার্জি আছে?" প্রতিদিন সকালে আমি আমার জিভ কামড়ে দিতাম যাতে না বলি: "ঠিক আছে, যেহেতু আপনি জিজ্ঞাসা করলেন, আমার দুটি অ্যালার্জি আছে — তবে সেগুলি রাজনৈতিক, জৈবিক নয়। অলস, প্রদর্শনমূলক অনলাইন সক্রিয়তার প্রতি আমার অ্যালার্জি আছে, যেমন 'আরে, আমি সেটা নিয়ে টুইট করেছি,' বা 'আরে, আমি আমার প্রিয় পপ তারকার ইসরায়েলের নিন্দা আমার ফেসবুক পেজে পোস্ট করেছি, তাই আমাকে বিরক্ত করবেন না।' কিন্তু যখন আপনার নিজের গণতন্ত্র বিপদের মুখে তখন কোনো সক্রিয়তা না থাকার প্রতিও আমার অ্যালার্জি আছে, যেমন 'আরে, আমার আইন সংস্থা ফেডারেল সরকারের সাথে অনেক ব্যবসা করে — আমাদের ট্রাম্পের সাথে একটি চুক্তি করতে হয়েছিল।'" আমার রাজনৈতিক অ্যালার্জি নিয়ে কঠোরভাবে চিন্তা করতে বাধ্য করেছিল মধ্যপ্রাচ্যের দুই পুরনো বন্ধুর সাথে কথা বলা। দুজনেই কঠোর সত্য বলতে এবং একটি মুক্ত ও ন্যায্য নির্বাচনে ভোট দেওয়ার অধিকারের জন্য লড়াই করতে বিশাল ব্যক্তিগত ঝুঁকি নিয়েছেন। তাই তারা বিরক্ত যে এত আমেরিকান আমার জীবনে আমাদের গণতন্ত্রের সবচেয়ে বড় হুমকি — রাষ্ট্রপতি ট্রাম্পের ক্ষমতা ধরে রাখার জন্য নিয়ম ভাঙার ইচ্ছা — এর মুখে হাত গুটিয়ে বসে থাকবে। এই সাহসী গণতন্ত্র কর্মীদের মধ্যে একজন হলেন তাওয়াক্কুল কারমান, প্রথম ইয়েমেনি এবং প্রথম আরব মহিলা যিনি নোবেল শান্তি পুরস্কার জিতেছেন। তিনি ইয়েমেনের আরব বসন্তের বিক্ষোভের অহিংস নেতৃত্বের জন্য এটি জিতেছিলেন যা গণতন্ত্র, নারী অধিকার এবং মত প্রকাশের স্বাধীনতা দাবি করেছিল। কারমান ২০১১ সালের শান্তিপূর্ণ অভ্যুত্থানে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছিলেন যা আলী আবদুল্লাহ সালেহকে ক্ষমতাচ্যুত করেছিল, যিনি ১৯৭৮ সাল থেকে উত্তর ইয়েমেন এবং ১৯৯০ থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত একীভূত ইয়েমেন শাসনকারী শক্তিশালী ব্যক্তি ছিলেন। কারমান ডেমোক্রেসি ফোরামে (যা দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসের সহযোগিতায় অনুষ্ঠিত হয়) কফি খেতে খেতে আমাকে বলেছিলেন যে তিনি দেখে হতবাক হয়েছিলেন যে কীভাবে আমেরিকান আইন সংস্থা, বিশ্ববিদ্যালয় এবং এমনকি কিছু মিডিয়া কোম্পানি কোনো লড়াই ছাড়াই ট্রাম্পের রাজনৈতিক দাবির কাছে নতি স্বীকার করেছে। "আমার জন্য," কারমান বলেছিলেন, "একজন ব্যক্তি হিসেবে যিনি একনায়কতন্ত্রের বিরোধিতা করেছেন, যিনি জানেন কীভাবে একনায়কতন্ত্র কাজ করে এবং জানেন আমাদের দেশকে একনায়কতন্ত্র থেকে মুক্ত করতে কী প্রয়োজন, সবকিছু শুরু হয় যখন রাষ্ট্রপ্রধান মিডিয়া নিয়ন্ত্রণ করে, মিডিয়াকে মিথ্যার অভিযোগে অভিযুক্ত করে এবং মিডিয়াকে অসম্মান করে — এবং তারপর আইনের শাসন অনুযায়ী খেলে না, এবং প্রতিষ্ঠানগুলি শুধুমাত্র তার এবং তার পরিবারের সুবিধার জন্য কাজ করে।" ইয়েমেনে গণতান্ত্রিক বিপ্লবের ট্রিগার ছিল যখন রাষ্ট্রপতি সালেহ "তার ছেলে এবং পরিবারকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠানে রেখেছিলেন," কারমান যোগ করেছিলেন। "তিনি বিচার বিভাগকে আক্রমণ করেছিলেন এবং এটিকে তার কাজ থেকে খালি করেছিলেন। তিনি অনাক্রম্যতার মাধ্যমে সমস্ত জবাবদিহিতা থেকে রক্ষা পেয়েছিলেন এবং সংসদ ও বৈধ প্রতিষ্ঠানের কাজে হস্তক্ষেপ করেছিলেন। এবং এখন আমি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এই সব দেখছি। এটা কী?" গণতন্ত্রের সবচেয়ে বিপজ্জনক জিনিস, তিনি বলেছিলেন, যখন আপনি নিজেকে জিজ্ঞাসা করতে শুরু করেন: "'আমি যদি এটি করি, তাহলে আমার কী হবে? নেতা আমার সাথে কী করবেন?' আপনি সাংবাদিক হন, ছাত্র হন বা শিক্ষক হন, আপনি নিজেকে প্রশ্ন করেন।" একনায়ক এটাই চায় — "ভয় ছড়ানো," তিনি বলেছিলেন। "এবং যখন আইনজীবীরা তাদের কাজ করেন না, যখন সাংবাদিকরা তাদের কাজ করেন না, যখন পণ্ডিতরা তাদের কাজ করেন না, যখন তারা কিছু করার বা বলার আগে নিজেদের দেখেন, এটি বর্ণনা নিয়ন্ত্রণের একনায়কের উপায়।" তবে কারমান আমেরিকার উপর আশা ছেড়ে দেননি। "আমি নর্থ ডাকোটায় একটি বক্তৃতা দিয়েছিলাম," তিনি আমাকে বলেছিলেন। "সেখানে অনেক রক্ষণশীল লোক ছিল। তারা খুব স্বাগত জানিয়েছিল। আমি তাদের বলেছিলাম: 'মনে করবেন না যে আপনি বিভক্ত কারণ আপনার মধ্যে বিভক্তির আত্মা আছে। এটি কারণ কেউ আপনাকে ঘৃণার বক্তব্যের মাধ্যমে বিভক্ত করতে চায়।' লোকেরা খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিল।" কারমান এবং আমি প্রথম দেখা করি ২০১৩ সালে, ইয়েমেনের রাজধানী সানায়, যখন আমি ইয়েমেনের বিস্তৃত জাতীয় সংলাপ পর্যবেক্ষণ করতে গিয়েছিলাম। নতুন দল, তরুণ...
উৎস: New York Times Top Stories · সারাংশ: HeadlinesBriefing