Gorda, um posto remoto em Big Sur, Califórnia, há muito tempo vende a gasolina mais cara dos Estados Unidos contíguos. Recentemente, a gasolina sem chumbo premium chegou a 9,999 dólares por galão—um preço tão alto que o visor da bomba não conseguia mostrar o decimal. O posto, pertencente a Leonardo Vargas Flores, atende viajantes da Rodovia da Costa do Pacífico sem serviço de celular e com comodidades limitadas.
Apesar do preço surpreendente, a maioria dos clientes visita principalmente as lojinhas de conveniência, onde um pacote de batata chips custa 5,99 dólares. O posto depende de geradores a diesel, consumindo milhares de galões por mês para permanecer operacional. Vargas Flores, que assumiu após casar-se com a viúva do antigo proprietário, ajustou o preço para 10,49 dólares após atualizações de software que permitiram a exibição correta do decimal.
Os custos elevados refletem pressões econômicas mais amplas: inflação, crise do custo de vida e os já altos preços da gasolina na Califórnia, que têm média de 6 dólares por galão. O isolamento de Gorda—27 milhas de Hearst Castle—and sua dependência do turismo tornam os preços inflados necessários para sua sobrevivência, especialmente durante interrupções como incêndios florestais ou fechamentos de estradas. "Quando está movimentado, eu guardo um pouco de dinheiro para passar o inverno," disse Vargas Flores, que também administra o Whale Watchers Cafe, que agora recebe menos clientes do que na década de 1990.
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing