Gorda, un puesto remoto en Big Sur, California, ha vendido durante mucho tiempo la gasolina más cara de los Estados Unidos contiguos. Recientemente, la gasolina sin plomo premium alcanzó los 9,999 dólares por galón—un precio tan alto que la pantalla de la bomba no podía mostrar el decimal. La estación, propiedad de Leonardo Vargas Flores, atiende a los viajeros de la Carretera de la Costa del Pacífico sin servicio de celular y con servicios limitados.
A pesar del precio asombroso, la mayoría de los clientes visitan principalmente las tienditas, donde una bolsa de papas fritas cuesta 5,99 dólares. La estación depende de generadores diésel, consumiendo miles de galones mensuales para mantenerse operativa. Vargas Flores, quien tomó el control después de casarse con la viuda del anterior propietario, ajustó el precio a 10,49 dólares después de que las actualizaciones de software permitieran mostrar correctamente el decimal.
Los altos costos reflejan tensiones económicas más amplias: inflación, crisis del costo de vida y los ya altos precios de la gasolina en California, que promedian 6 dólares por galón. El aislamiento de Gorda—27 millas de Hearst Castle—and su dependencia del turismo hacen que los precios inflados sean necesarios para su supervivencia, especialmente durante interrupciones como incendios forestales o cierres de carreteras. "Cuando está ocupado, ahorro un poco de dinero para pasar el invierno", dijo Vargas Flores, quien administra el comedor Whale Watchers Cafe, que ahora recibe menos clientes que en los años 90.
Fuente: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing