Gorda, sebuah pos terpencil di Big Sur, California, selama lama menjual bahan bakar termahal di Amerika Serikat yang bersebelahan. Akhirnya, harga bahan bakar premium tanpa timbal mencapai 9,999 dolar per galon—harga sangat tinggi sehingga tampilan pompa tidak bisa menampilkan desimal. Pos ini milik Leonardo Vargas Flores dan melayani pengemudi di Jalan Pantai Pasifik tanpa layanan seluler dan dengan fasilitas terbatas.
Meski harga sangat tinggi, kebanyakan pelanggan hanya datang ke minimartnya, tempat sebuah kantong keripik harganya 5,99 dolar. Pos ini bergantung pada generator diesel, mengonsumsi ribuan galon setiap bulan agar tetap operasional. Vargas Flores, yang mengambil alih setelah menikah dengan janda pemilik sebelumnya, menyesuaikan harganya menjadi 10,49 dolar setelah pembaruan perangkat lunak memungkinkan tampilan desimal yang tepat.
Biaya tinggi ini mencerminkan tekanan ekonomi yang lebih luas: inflasi, krisis biaya hidup, dan harga bahan bakar di California yang sudah tinggi (rata-rata 6 dolar per galon). Isolasi Gorda—27 mil dari Hearst Castle—and ketergantungan pariwisata membuat harga yang ditinggi-kan diperlukan untuk survivial, terutama saat terjadi gangguan seperti kebakaran hutan atau penutupan jalan. "Saat sedang ramai, saya menyisihkan sedikit uang untuk menghabisi musim dingit," kata Vargas Flores, yang juga mengelola Whale Watchers Cafe yang sekarang mendapat fewer pelanggan daripada pada tahun 1990-an.
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing