A realidade está cada vez mais misturada à ficção científica, e uma das áreas mais impressionantes é a «leitura cerebral». Um ensaio de 168 páginas de Saturnin Pugnet, intitulado «Phase Lock», está causando alvoroço nos círculos de IA. Ele argumenta que as interfaces cérebro-computador (BCI) avançam em ritmo notável e poderiam, um dia, permitir que os humanos atualizem seu «software». Dispositivos BCI já são usados para tratar a doença de Parkinson e permitir que pacientes paralisados operem computadores, e Pugnet sugere que eles poderiam, eventualmente, dar aos humanos superpoderes cognitivos.
Pugnet reconhece os riscos. «Se não estivéssemos em um mundo de IA em aceleração, eu gostaria de desacelerar a neurotecnologia. Os riscos são altos demais», disse ele ao Financial Times. Ainda assim, ele argumenta que, em um mundo de IA em aceleração, usar a neurotecnologia para alinhar modelos de IA aos interesses humanos pode ser enormemente benéfico. Sua tese reflete a visão do Vale do Silício de que a IA superinteligente acabará superando os humanos, e por isso os humanos precisam acelerar sua própria evolução para continuarem relevantes. O Neuralink de Elon Musk, lançado em 2016, seguiu um raciocínio semelhante, com Musk defendendo que os humanos devem se fundir com a inteligência digital para aumentar sua «largura de banda».
Os avanços em IA estão alimentando investimentos. O financiamento de capital de risco para neurotecnologia mais que dobrou, passando de US$ 2,3 bilhões em 2024 para US$ 4,8 bilhões no ano passado. Pugnet acredita que a neurotecnologia pode se beneficiar das mesmas leis de escala que impulsionaram os grandes modelos de linguagem na última década, já que modelos de IA poderiam reconhecer padrões na atividade cerebral com dados e poder computacional suficientes.
A tecnologia BCI invasiva foi usada até agora apenas na medicina. Um artigo recente da Nature Medicine descreveu um homem paralisado de 45 anos que compôs 183.060 frases ao longo de dois anos, a uma média de 56 palavras por minuto. A neuroimagem não invasiva também avança rapidamente: a start-up britânica Cerca Magnetics recebeu £7 milhões em financiamento governamental para instalar serviços de exame cerebral em dois hospitais do NHS para tratar epilepsia. O presidente da Cerca, Matt Brookes, afirma: «Isto não é ficção científica pura».
Fonte: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing