La réalité se confond de plus en plus avec la science-fiction, et l'un des domaines les plus frappants est la « lecture cérébrale ». Un essai de 168 pages signé Saturnin Pugnet, intitulé « Phase Lock », fait sensation dans les cercles de l'IA. Il affirme que les interfaces cerveau-ordinateur (BCI) progressent à une vitesse remarquable et pourraient un jour permettre aux humains de mettre à niveau leur « logiciel ». Les dispositifs BCI sont déjà utilisés pour traiter la maladie de Parkinson et permettre à des patients paralysés d'utiliser un ordinateur, et Pugnet suggère qu'ils pourraient finir par donner aux humains des super-pouvoirs cognitifs.
Pugnet reconnaît les risques. « Si nous n'étions pas dans un monde où l'IA accélère, je voudrais ralentir la neurotechnologie. Les risques sont trop élevés », confie-t-il au Financial Times. Pourtant, il soutient que dans un monde où l'IA accélère, utiliser la neurotechnologie pour aligner les modèles d'IA sur les intérêts humains pourrait être énormément bénéfique. Sa thèse reflète la conviction de la Silicon Valley selon laquelle l'IA superintelligente finira par surpasser les humains, qui devront donc accélérer leur propre évolution pour rester pertinents. Le Neuralink d'Elon Musk, lancé en 2016, reposait sur un raisonnement similaire : Musk estimait que les humains devaient fusionner avec l'intelligence numérique pour accroître leur « bande passante ».
Les avancées de l'IA alimentent les investissements. Le financement par capital-risque de la neurotechnologie a plus que doublé, passant de 2,3 milliards de dollars en 2024 à 4,8 milliards de dollars l'an dernier. Pugnet estime que la neurotechnologie peut bénéficier des mêmes lois d'échelle qui ont porté les grands modèles de langage au cours de la dernière décennie : avec suffisamment de données et de puissance de calcul, les modèles d'IA pourraient reconnaître des schémas dans l'activité cérébrale.
La technologie BCI invasive n'a jusqu'ici servi qu'en médecine. Un article récent de Nature Medicine décrit un homme paralysé de 45 ans qui a composé 183 060 phrases sur deux ans, à une moyenne de 56 mots par minute. L'imagerie cérébrale non invasive progresse elle aussi rapidement : la start-up britannique Cerca Magnetics a reçu 7 millions de livres de financement public pour installer des services de scanner cérébral dans deux hôpitaux du NHS afin de traiter l'épilepsie. Matt Brookes, président de Cerca, affirme : « Tout cela n'est pas de la science-fiction. »
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing