O Secretário de Comércio, Howard Lutnick, foi designado pelo Departamento de Defesa para analisar quaisquer transações entre o Pentágono e empresas associadas à Cerberus Capital Management, de acordo com um funcionário americano. A Cerberus, a firma de private equity fundada pelo Secretário de Defesa Adjunto, Stephen Feinberg, possui participações abrangentes no espaço de segurança nacional, incluindo empresas que venceram contratos durante seu mandato. O papel de Lutnick o coloca responsável por avaliar negócios ligados a uma firma que faz negócios com o banco de investimento que ele dirigiu até se juntar à administração Trump.

Feinberg trouxe quatro ex-executivos da Cerberus para o Pentágono, incluindo dois que agora lideram o Escritório de Capital Estratégico e a Unidade de Defesa Econômica. Ao assumir o cargo, Feinberg desfez suas participações em fundos para seus filhos adultos. A nomeação de Lutnick visa ir além das políticas de ética do Departamento de Defesa.

Mas Lutnick e a Cerberus têm laços comerciais há mais de uma década. O Cantor Fitzgerald, o banco que Lutnick liderou, tem ajudado a Cerberus a supervisionar seus fundos de investimento desde pelo menos 2012, de acordo com documentos públicos. O Cantor, agora dirigido pelos filhos adultos de Lutnick, atua como corretor principal dos fundos da Cerberus e tem se associado em negócios imobiliários envolvendo uma torre de escritórios em Los Angeles, um desenvolvimento da Prime Data Centers e centros de distribuição para supermercados Albertsons.

Alguns contratados de defesa pertencentes à Cerberus conquistaram novos negócios com o Pentágono. No mês passado, a M1 Support Services anunciou um contrato com teto de 26 anos e 10 bilhões de dólares para treinar pilotos de helicópteros do exército. A Stratolaunch, uma empresa de testes hipersônicos da Cerberus, venceu um contrato do Pentágono de 90 milhões de dólares há um ano.

Entidades-chave: Empresas: Cerberus Capital Management, Pentágono, Cantor Fitzgerald, Newmark, M1 Support Services, Stratolaunch, USA Rare Earth, Inc., Albertsons, Prime Data Centers, Departamento de Defesa, Departamento de Comércio, Administração de Serviços Gerais | Pessoas: Howard Lutnick, Stephen Feinberg, Sean Parnell, Laura Loomer, Donald Trump | Locais: Los Angeles, 875 Third Ave., Manhattan