O Departamento de Defesa adquiriu uma participação de US$ 400 milhões na MP Materials, emprestando à empresa um adicional de US$ 150 milhões para expandir as operações em seu local de mineração em Mountain Pass, Califórnia. Este acordo fez parte de mais de US$ 2 bilhões em investimentos de capital e empréstimos que o Pentágono concedeu durante a segunda administração Trump a empresas de armazenamento de baterias e mineração para quebrar o domínio chinês nas cadeias de suprimento de minerais críticos.

No centro do acordo estava Alan Waldenberg, então chefe do grupo fiscal da Schulte Roth & Zabel LLP, que posteriormente se fundiu para formar a Mc Dermott Will & Schulte. O principal cliente de Waldenberg por três décadas tem sido a Cerberus Capital Management, cujo fundador, Stephen Feinberg, agora é o segundo funcionário civil do Departamento de Defesa. Waldenberg também administra o trust irrevogável de Feinberg e atuou como presidente de sua fundação filantrópica.

Waldenberg confirmou que representou o DOD no acordo com a MP Materials enquanto simultaneamente atuava como advogado externo da Cerberus e de Feinberg. Ele afirmou que Feinberg o escolheu devido a um alto grau de confiança construído ao longo de décadas de trabalho conjunto, e que sua participação foi totalmente discutida com a equipe de ética do DOD. Richard Painter, ex-advogado de ética da Casa Branca sob George W. Bush, questionou se Feinberg deveria tomar decisões sobre a contratação de seu advogado pessoal.

Entidades-chave: Empresas: MP Materials, Cerberus Capital Management, Schulte Roth & Zabel LLP, Mc Dermott Will & Schulte, Torngat Metals, Eos Energy Enterprises | Pessoas: Alan Waldenberg, Stephen Feinberg, Richard Painter, George W. Bush | Locais: Mountain Pass, Califórnia, Quebec