El Departamento de Defensa tomó una participación de 400 millones de dólares en MP Materials, prestando a la compañía un adicional de 150 millones de dólares para expandir las operaciones en su sitio minero en Mountain Pass, California. El acuerdo fue parte de más de 2000 millones de dólares en inversiones de capital y préstamos que el Pentágono ha otorgado durante la segunda administración Trump a empresas de almacenamiento de baterías y minería para romper el dominio chino de las cadenas de suministro de minerales críticos.

En el centro del acuerdo estaba Alan Waldenberg, entonces jefe del grupo fiscal de Schulte Roth & Zabel LLP, que más tarde se fusionó para formar Mc Dermott Will & Schulte. El principal cliente de Waldenberg durante tres décadas ha sido Cerberus Capital Management, cuyo fundador, Stephen Feinberg, ahora es el segundo funcionario civil del Departamento de Defensa. Waldenberg también administra el fideicomiso irrevocable de Feinberg y se desempeñó como presidente de su fundación benéfica.

Waldenberg confirmó que representó al DOD en el acuerdo con MP Materials mientras simultáneamente actuaba como abogado externo de Cerberus y Feinberg. Dijo que Feinberg lo eligió debido a un alto grado de confianza y que su participación fue discutida con el personal de ética del DOD. Richard Painter, exabogado de ética de la Casa Blanca bajo George W. Bush, cuestionó si Feinberg debería tomar decisiones sobre la contratación de su abogado personal.

Entidades clave: Empresas: MP Materials, Cerberus Capital Management, Schulte Roth & Zabel LLP, Mc Dermott Will & Schulte, Torngat Metals, Eos Energy Enterprises | Personas: Alan Waldenberg, Stephen Feinberg, Richard Painter, George W. Bush | Ubicaciones: Mountain Pass, California, Quebec