Handelsminister Howard Lutnick wurde vom Verteidigungsministerium beauftragt, sämtliche Transaktionen zwischen dem Pentagon und Unternehmen, die mit Cerberus Capital Management in Verbindung stehen, zu überprüfen, so ein US-Beamter. Cerberus, die von Verteidigungsminister-Stellvertreter Stephen Feinberg gegründete Private-Equity-Firma, verfügt über weitreichende Beteiligungen im Bereich der nationalen Sicherheit, einschließlich Unternehmen, die während seiner Amtszeit Aufträge erhalten haben. Lutnicks Rolle macht ihn zum Verantwortlichen für die Prüfung von Geschäften, die mit einer Firma verbunden sind, die Geschäfte mit der Investmentbank macht, die er bis zu seinem Eintritt in die Trump-Administration führte.

Feinberg hat vier ehemalige Cerberus-Manager ins Pentagon geholt, darunter zwei, die nun das Büro für strategisches Kapital und die Einheit für wirtschaftliche Verteidigung leiten. Bei Amtsantritt übertrug Feinberg seine Beteiligungen an Treuhandfonds für seine volljährigen Kinder. Die Ernennung Lutnicks soll über die Ethikrichtlinien des Verteidigungsministeriums hinausgehen.

Doch Lutnick und Cerberus pflegen seit mehr als einem Jahrzehnt Geschäftsbeziehungen. Cantor Fitzgerald, die Bank, die Lutnick leitete, unterstützt Cerberus laut öffentlichen Unterlagen mindestens seit 2012 bei der Überwachung ihrer Investmentfonds. Cantor, das nun von Lutnicks volljährigen Söhnen geführt wird, tritt als Prime Broker für Cerberus-Fonds auf und hat sich an Immobiliengeschäften beteiligt, darunter ein Büroturm in Los Angeles, eine Entwicklung von Prime Data Centers und Vertriebszentren für Albertsons-Supermärkte.

Einige im Besitz von Cerberus befindliche Rüstungsauftragnehmer haben neue Pentagon-Aufträge erhalten. Im vergangenen Monat gab M1 Support Services einen Vertrag mit einer Laufzeit von 26 Jahren und einer Obergrenze von 10 Milliarden Dollar für die Ausbildung von Heeres-Hubschrauberpiloten bekannt. Stratolaunch, eine Hyperschall-Testfirma von Cerberus, erhielt vor einem Jahr einen Pentagon-Auftrag über 90 Millionen Dollar.

Schlüsseleinheiten: Unternehmen: Cerberus Capital Management, Pentagon, Cantor Fitzgerald, Newmark, M1 Support Services, Stratolaunch, USA Rare Earth, Inc., Albertsons, Prime Data Centers, Verteidigungsministerium, Handelsministerium, General Services Administration | Personen: Howard Lutnick, Stephen Feinberg, Sean Parnell, Laura Loomer, Donald Trump | Orte: Los Angeles, 875 Third Ave., Manhattan