A colheita de cacao na África Ocidental enfrenta novas ameaças devido ao El Niño e doenças, elevando os preços a níveis recordes. Simon Essah, um agricultor ganês, relata que a doença do fruto preto danificou suas árvores, agravada pelas chuvas torrenciais que limitaram o desenvolvimento dos frutos. Os processadores enfrentam escassez de suprimentos, forçando mudanças estratégicas nas aquisições.

A combinação de clima extremo e pragas agrícolas criou uma tempestade perfeita para a indústria de US$ 12 bilhões da região. Analistas alertam que, sem intervenção significativa, os preços do chocolate permanecerão voláteis na próxima temporada de colheita. A crise destaca a vulnerabilidade da produção dominante de cacao da África Ocidental às flutuações climáticas.

Grandes exportadores estão explorando variedades resistentes a doenças para mitigar riscos futuros. Agricultores locais como Essah carecem de recursos para combater a propagação da doença do fruto preto, que escurece e apodrece o fruto. A situação ressalta a necessidade urgente de práticas agrícolas sustentáveis para estabilizar o mercado global do chocolate.

O aumento dos custos já está afetando fabricantes de confeitaria em todo o mundo.