Panen kakao di Afrika Barat menghadapi ancaman baru karena El Niño dan penyakit, mendorong harga ke rekor tertinggi. Simon Essah, seorang petani Ghana, melaporkan bahwa penyakit hitam pod telah merusak pohonnya, diperparah oleh hujan deras yang menghambat perkembangan pod. Pengolah sedang menghadapi kekurangan pasokan, memaksa mereka melakukan perubahan strategis dalam pengadaan.

Kombinasi cuaca ekstrem dan hama pertanian telah menciptakan „storm sempurna“ bagi industri sebesar $12 miliar di wilayah tersebut. Analyst memperingatkan bahwa tanpa campuran tangan yang signifikan, harga cokelat akan tetap tidak stabil selama musim panen yang akan datang. Krisis ini menyoroti kerentanan produksi kakao yang mendominasi di Afrika Barat terhadap fluktuasi iklim.

Ekspor besar sedang meneliti varietas tahan penyakit untuk mengurangi risiko di masa depan. Petani lokal seperti Essah kurang sumber daya untuk melawan penyebaran penyakit hitam pod, yang menghitamkan dan membusukkan buah. Situasi ini menyoroti kebutuhan mendesak terhadap praktik pertanian berkelanjutan untuk menstabilkan pasar cokelat global.

Kenaikan biaya sudah mulai mempengaruhi produsen permen di seluruh dunia.