As importações chinesas de gás natural liquefeito (GNL) devem cair pelo segundo mês consecutivo, já que o aumento dos preços desencadeado pelo conflito no Oriente Médio está freando a demanda. De acordo com projeções da Kpler, as entregas são previstas em torno de 5,3 milhões de toneladas em setembro. Isso seria aproximadamente 8% abaixo do nível de um ano antes, com base em uma comparação com os dados alfandegários.

A demanda mais fraca da China — o maior comprador mundial no ano passado — está proporcionando algum alívio a um mercado global apertado, onde os preços subiram para os níveis mais altos desde o final de 2022 devido ao quase fechamento do Estreito de Ormuz. Um inverno mais frio poderia intensificar a competição entre a Europa e a Ásia pelas cargas disponíveis, potencialmente elevando ainda mais os preços e aumentando as pressões inflacionárias nas economias importadoras de gás. Os compradores chineses reduziram as compras à vista desde que o aumento dos preços tornou antieconômico trazer cargas para o mercado doméstico mais barato.

Alguns importadores, em vez disso, têm revendido o suprimento contratado a longo prazo no exterior para garantir um retorno melhor. As importações podem se recuperar à medida que o inverno se aproxima. Pequim está incentivando os compradores estatais a limitar a revenda do combustível para garantir suprimentos suficientes quando a demanda por aquecimento atingir o pico.

O Golfo Pérsico normalmente responde por cerca de um terço das importações de GNL da China, o que enfraqueceu drasticamente nos primeiros meses da guerra, levando a nação a buscar mais volumes em outros lugares, incluindo Rússia e Malásia.