Las importaciones de gas natural licuado de China están previstas que disminuyan por segundo mes consecutivo, ya que el aumento de los precios provocado por el conflicto en Oriente Medio está frenando la demanda. Según las proyecciones de Kpler, las entregas se prevén en torno a 5,3 millones de toneladas en septiembre. Esto sería aproximadamente un 8% por debajo del nivel de hace un año, según una comparación con los datos aduaneros.

La menor demanda de China, el mayor comprador mundial el año pasado, está proporcionando cierto alivio a un mercado global ajustado, donde los precios han subido hasta los niveles más altos desde finales de 2022 debido al casi cierre del Estrecho de Ormuz. Un invierno más frío podría intensificar la competencia entre Europa y Asia por las cargas disponibles, potencialmente elevando aún más los precios y aumentando las presiones inflacionarias en las economías importadoras de gas. Los compradores chinos han reducido las compras al contado desde que el aumento de los precios ha hecho que no sea económico traer cargamentos al mercado doméstico más barato.

Algunos importadores, en cambio, han estado revendiendo el suministro bajo contrato a largo plazo en el extranjero para asegurar un mejor retorno. Las importaciones podrían recuperarse a medida que se acerque el invierno. Pekín está animando a los compradores estatales a limitar la reventa del combustible para asegurar suficientes suministros cuando la demanda de calefacción alcance su punto máximo.

El Golfo Pérsico ha representado normalmente alrededor de un tercio de las importaciones de GNL de China, lo que se debilitó dramáticamente en los primeros meses de la guerra, lo que llevó a la nación a buscar más volúmenes en otros lugares, incluyendo Rusia y Malasia.