O Northampton Saints tornou-se o único time inglês a vencer na primeira rodada da Champions Cup, superando o Cardiff por 28-12 em Franklin's Gardens, em um confronto tenso do Grupo Quatro. Campeão inglês e quartas de final na temporada passada, o clube marcou quatro tries na partida.
Os Saints lideravam por 14-0 no intervalo, com tries de James Pater e Toby Thame em condições difíceis. O aguerrido Cardiff reagiu com Harri Millard e Mason Grady e encurtou a diferença para dois pontos no último quarto. Mas George Hendy e Fraser Dingwall responderam, e o Northampton começou com vitória, embora sem o ponto de bônus.
O resultado veio ao fim de um fim de semana inaugural decepcionante para os clubes da Premiership: o Gloucester empatou com o campeão Bordeaux-Bègles, enquanto outras seis equipes perderam. O retorno do Cardiff à elite europeia após duas temporadas na Challenge Cup foi um desafio considerável. O time galês também teve apenas cinco dias de intervalo para um jogo do United Rugby Championship contra o Sharks, o que levou à preservação de vários jogadores importantes. Taulupe Faletau e Josh Adams fizeram suas primeiras aparições na temporada após se recuperarem de lesões.
O Northampton também fez mudanças antes de um grande compromisso, a curta viagem a Leicester no sábado, mas cumpriu sua missão. Anthony Belleau foi expulso temporariamente aos 60 minutos, e o Cardiff quase conseguiu a zebra, mas Hendy e Dingwall garantiram a vitória. Os Saints haviam marcado 24 tries em seus três primeiros jogos na defesa do título da Premiership, incluindo 11 contra o Bath na última partida.
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing