Northampton Saints se convirtió en el único equipo inglés que ganó en la primera jornada de la Champions Cup, tras vencer 28-12 al Cardiff en Franklin's Gardens en un tenso encuentro del Grupo Cuatro. Los campeones ingleses, cuartos de final la temporada pasada, anotaron cuatro ensayos en el partido.
Los Saints lideraban 14-0 al descanso gracias a los ensayos, logrados en condiciones complicadas, de James Pater y Toby Thame. El tenaz Cardiff reaccionó con los tantos de Harri Millard y Mason Grady para dejar el partido en una diferencia de dos puntos en el último cuarto. Pero George Hendy y Fraser Dingwall respondieron y Northampton arrancó con una victoria, aunque sin bonus ofensivo.
El resultado llegó al final de un fin de semana inaugural decepcionante para los clubes de la Premiership: el Gloucester empató con el campeón Bordeaux-Bègles, mientras que otros seis equipos perdieron. El regreso del Cardiff a la máxima competición europea tras dos temporadas en la Challenge Cup fue un reto considerable. El equipo galés además tuvo solo cinco días de descanso antes de un partido del United Rugby Championship contra los Sharks, lo que obligó a dejar en casa a varios jugadores influyentes. Taulupe Faletau y Josh Adams sí debutaron esta temporada tras recuperarse de lesiones.
Northampton también hizo cambios antes de un gran compromiso, el corto viaje a Leicester del sábado, pero cumplió con su objetivo. Anthony Belleau fue expulsado temporalmente en la hora de juego y el Cardiff estuvo cerca de dar la sorpresa, pero Hendy y Dingwall sellaron la victoria. Los Saints habían anotado 24 ensayos en sus tres primeros partidos de la defensa del título de la Premiership, incluidos 11 frente al Bath en su último encuentro.
Fuente: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing