Fãs de futebol enfrentaram um "bombardeio constante" de anúncios de junk food durante a Copa do Mundo FIFA 2026, com logotipos de produtos altos em gordura, sal ou açúcar aparecendo 65.722 vezes em 104 partidas, segundo um estudo da Universidade de Bristol e da Universidade de Oxford. Usando IA para analisar o feed internacional, pesquisadores encontraram anúncios visíveis durante 28,1 horas — mais de 16% do tempo total de jogo — principalmente em placas periféricas em estádios nos EUA, Canadá e México. Coca-Cola liderou com 21.893 aparições, seguida por Mc Donald's (13.915), Powerade (12.777) e Lay's (12.087), todos parceiros oficiais da FIFA.

A FIFA defendeu suas parcerias, afirmando que a receita financia o desenvolvimento do futebol e iniciativas de saúde como a campanha "Be Active". No entanto, especialistas em saúde pública alertam que o torneio explota uma brecha regulatória. Desde outubro de 2025, a lei do Reino Unido proíbe anúncios de junk food na TV antes das 21h, mas placas periféricas de eventos internacionais estão isentas. Greg Fell, presidente da Associação de Diretores de Saúde Pública, chamou isso de "brecha" que requer colaboração global, comparando táticas de marketing de junk food à indústria do tabaco. A Dra. Elisa Becker, coautora do estudo, disse que o esporte deveria resolver problemas de saúde pobres, não saturar o público com marketing de junk food amid uma crise de obesidade infantil onde 15% das crianças do Reino Unido são obesas.