Carlos Baleba percorreu um longo caminho desde o dia em que precisou deixar de jogar uma partida das oitavas da Copa dos Camarões por causa de uma prova da escola. Hoje, suas provas se limitam ao campo de futebol, e uma importante aguarda em Old Trafford neste fim de semana, contra o Tottenham, lanterna da competição. É injusto que o jogador de 22 anos seja visto como a possível salvação da temporada do Manchester United. Ainda assim, por £70 milhões, Baleba foi de longe o mais caro entre as três grandes contratações de verão do United. Ele também é o jogador destinado à posição de volante que Michael Carrick tem tido dificuldade em preencher com eficiência desde a saída de Casemiro em maio.
O United sabia que Baleba tinha uma lesão no tornozelo quando o comprou do Brighton em 25 de agosto, e ele pode ter de esperar até depois da data FIFA para estrear. O clube não esperava estar em 12º lugar na Premier League, com apenas uma vitória e cinco pontos nos primeiros cinco jogos. A pressão sobre Baleba e seu novo clube é evidente, com três jogos fora de casa seguidos pela frente, incluindo partidas da Liga dos Campeões contra o Atlético de Madri e o Como.
Claramente, Baleba precisa fazer mais do que correr rápido; sua contribuição deve ser sentida no vestiário e em campo. Fontes dizem que a timidez e o nervosismo iniciais estão sendo superados. Ele construiu uma amizade com Amad Diallo, e a origem africana compartilhada criou uma conexão natural. O jeito brincalhão de Baleba deve ajudar em sua preparação, e ele tem uma determinação forte para vencer, incutida pelo pai.
O fundamental para o United é que Baleba volte a apresentar as atuações que iluminaram sua temporada de 2024-25 no Brighton, que levantaram especulações sobre uma possível transferência ao Real Madrid, e não as atuações abaixo do esperado da última temporada. Como se viu, o trabalho de recrutamento feito em Carrington não foi em vão. Depois de perder Elliot Anderson e Mateus Fernandes, o United foi atrás de Baleba, e considera que £70 milhões é um bom negócio. Ainda assim, qualquer avaliação precoce deve esperar até que ele entre de fato em campo.
Fonte: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing