Dinheiro. Os aldeãos estão cansados de escambo. O pecuarista leiteiro quer comprar milho, mesmo quando não tem leite para negociar, e o produtor de milho quer comprar carne, mesmo quando o açougueiro não quer milho. Portanto, eles decidem que pedras cinzentas especiais que podem coletar de um leito de rio próximo representarão uma unidade abstrata de valor, chamada dinheiro. Eles raciocinam que se todos usarem pedras para representar valor, então as pessoas podem transacionar quando quiserem, em vez de quando ambas as partes estiverem dispostas e capazes de escambar.

Os aldeãos escolheram pedras cinzentas especiais como dinheiro porque as pedras são portáteis, duráveis e, o mais importante, difíceis de coletar. A única maneira de obtê-las era caminhar uma hora fora da vila e passar o dia todo peneirando no leito do rio. Às vezes, um aldeão fazia isso e encontrava apenas uma ou duas pedras especiais. E assim, como qualquer outro trabalho—vinicultura, agricultura, sapateiria—o trabalho de coletar pedras era autorregulado pelo valor da atividade.

Enquanto o dono da mercearia geral está feliz de o pecuarista comprar a crédito, o sapateiro não está. Ele também confia no pecuarista, mas quer dinheiro agora para expandir seu negócio. Como o sapateiro não seria pago em pedras por um ano—leva muito tempo para criar uma vaca—o sapateiro não pode usar esse dinheiro para comprar novas ferramentas ou contratar um assistente no momento. Ter pedras hoje é melhor do que ter pedras em um ano. Portanto, o sapateiro faz um acordo com o pecuarista: o pecuarista pode ter botas hoje, mas pagá-las em um ano; no entanto, em vez de pagar cem pedras pelas novas botas, o pecuarista deve pagar cem e cinco pedras.

O empreendedor empresta as pedras à viúva, e ele promete devolvê-las em um ano com juros de três pedras. E então ele empresta essas pedras ao pecuarista, na condição de que o pecuarista lhe pague cinco pedras de juros em um ano. O plano de negócios é fazer a spread, duas pedras, em um ano. Isso funciona porque o empreendedor conhece tanto a viúva quanto o pecuarista.