Dinero. Los aldeanos están cansados de trueque. El granjero lechero quiere comprar maíz, incluso cuando no tiene leche para intercambiar, y el granjero de maíz quiere comprar carne, incluso cuando el carnicero no quiere maíz. Por lo tanto, deciden que especiales piedras grises que pueden recoger de un lecho de río cercano representarán una unidad abstracta de valor, llamada dinero. Razonan que si todos usan piedras para representar valor, las personas pueden transactar cuando lo deseen, en lugar de cuando ambas partes estén dispuestas y capaces de trueque.

Los aldeanos elegieron piedras grises especiales como dinero porque las piedras son portátiles, duraderas y, lo más importante, difíciles de recoger. La única manera de obtenerlas era caminar una hora fuera del pueblo y pasar todo el día cediendo en el lecho del río. A veces, un aldeano hacía esto y encontraba solo una o dos piedras especiales. Y así, como cualquier otro trabajo—vinicultura, agricultura, zapatería—el trabajo de recoger piedras era autorregulado por el valor de la actividad.

Mientras que el dueño de la tienda general está feliz de que el ranchero compre a crédito, el zapatero no lo está. Él también confía en el ranchero, pero quiere dinero ahora para expandir su negocio. Dado que el zapatero no sería pagado en piedras durante un año—toma mucho tiempo criar una vaca—el zapatero no puede usar ese dinero para comprar nuevas herramientas o contratar a un asistente en el momento de tener piedras hoy es mejor que tener piedras en un año. Por lo tanto, el zapatero hace un trato con el ranchero: el ranchero puede tener botas hoy pero pagar por ellas en un año; sin embargo, en lugar de pagar cien piedras por las nuevas botas, el ranchero debe pagar cien y cinco piedras.

El empresario presta las piedras a la viuda, y promete devolverlas en un año con un interés de tres piedras. Y luego presta estas piedras al ranchero, con la condición de que el ranchero le pague cinco piedras de interés en un año. El plan de negocio es obtener la diferencia, dos piedras, en un año. Esto funciona porque el empresario conoce tanto a la viuda como al ranchero.