Setembro de 2026 Um dos heurísticos mais úteis que tenho ao fazer horas de escritório com startups é perguntar: o que faria esta empresa ficar mais poderosa? Perguntar como a empresa poderia ganhar mais dinheiro é também um bom heurístico, mas tende a melhorias incrementais. Enquanto pensar em como torná-la mais poderosa às vezes a tornará valiosa em ordens de magnitude. Há muitas variantes dessa pergunta, dependendo do tipo de empresa.

Existe uma forma de transformar a empresa de um mero fornecedor de componentes na que possui a relação com o cliente? Ou a pergunta relacionada: existe uma forma de fazer o dinheiro fluir através dela? Sempre é bom quando o dinheiro fluí por você.[1] Existe uma forma de criar algo parecido com uma loja de aplicativos, onde outras empresas podem construir sobre o seu produto? Então todos os seus esforços para criar coisas valiosas também te tornarão mais valioso. Idealmente, isso combinado com a posse da relação com o cliente e fazendo o dinheiro fluir por você.[2] Efeitos de rede tornam as empresas mais poderosas, e quase sempre penso em como introduzi-los. Trato como um tipo de desafio para ver se há um modo de obter efeitos de rede mesmo em coisas que não se esperaria que tivessem. [3] É surpreendente o quão frequentemente isso pode ser feito.

E quando pode, isso às vezes transforma completamente a ideia; o que havia sido um serviço agora é um marketplace. A versão deluxe é uma loja de aplicativos completa, mas se não houver um caminho direto, você pode frequentemente induzir efeitos de rede permitindo que seus usuários compartilhem algo. Por exemplo, se você optar, vamos te dizer como você está se saindo em comparação com outros usuários.

A variante óbvia de IA é permitir que seus usuários opt-in para treinar seu modelo com suas interações com ele. Muitos resistirão a isso, mas se alguns não resistirem, o modelo que eles obterão será superior ao vanilla usado pelos outros. Frequently você pode induzir efeitos de rede generalizando a ideia, o que torna a startup duplamente mais poderosa.

Por exemplo, se estivesse falando com uma startup construindo uma forma de agentes pagarem coisas, a primeira pergunta que faria é se os agentes podem pagar um ao outro. Se puderem, você se torna um marketplace. E ser um marketplace é tão valioso que se não fosse imediatamente óbvio o que os agentes poderiam pagar um ao outro, valeria a pena gastar muito tempo pensando nisso.

Se pudesse, valeria a pena inclinar toda a empresa para isso, e se necessário, mesmo se tornar um maker de mercado para colocá-la em andamento. Essas transformações hipotéticas da ideia original nem sempre prometem nada promissor. Longe disso.

Mas sempre vale a pena considerar; pelo menos, tentar transformar uma ideia ajuda você a entendê-la melhor. Existem certos tipos de pensamento onde as ideias começam a parecer quase físicas. A maioria dos programadores provavelmente já experimentou isso.

Manipular ideias de startups também sente assim. Uma transformação que parece especialmente física é a estratégia de ir full stack: em vez de vender sua tecnologia para empresas que fazem x, você usa a tecnologia própria para fazer x em competição com elas. Você quase pode ver a ideia se esticar enquanto ela engole o que tinha sido o cliente.

E agora que você possui a superfície externa, a forma dessa provavelmente muda também. Há uma variante de ir full stack onde você come aos poucos através do cliente fazendo todo o trabalho mais difícil deles. No caso limite, você faz todo o trabalho intelectual e eles apenas correm errands para você.

Nesse ponto, como no caso full stack, o cliente real é o cliente deles; o cliente inicial agora é apenas um kind of hand puppet. Eu sempre procuro caudas que poderiam abanar o cachorro. A história de startups está cheia desses.

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