チェルシーは2026シーズンのWSLに挑戦し、一年でトロフィーを獲得できなかったため、赦りを求めていたが、タイトル防衛は始まりからつまずいた。1-1のオープニングデイでAston Villaと引き分け、8回優勝したチームはポゼッションを支配したが、ゴール前での贅沢性に苦しんだ。ロレン・ジェームズが11分に得点したが、チェルシーは34のチャンスを活かせず、射正は8本だけだった。防衛の脆弱性は、ミスコミュニケーションによりVeerle Buurmanがコストパフォーマンスの高いエラーを犯し、Villaが試合を引き平にした瞬間に暴かれた。マネージャーのソニア・ボンパストールは、Emma Hayesの後継者として、前任が作ったサッカーチームを受け継ぎ、今季は大きな変更を加えた。しかし、チームはまだ確定したNo.9を欠いており、新加入選手はまだ完全に統合されていない。この結果は、VillaがWSLでチェルシーから得点を取ったのは初めてであり、ボンパストールが自分のプレイスタイルを実装しようとしているため、国内の競争環境に変化の兆しを示している。