Chelsea вошел в сезон WSL 2026 года в поисках искупления после годa без трофеев, но их защита титула началась с трудностей. В ничьей 1-1 на открывающий день против Aston Villa, восьмикратные чемпионы доминировали над владением, но столкнулись с проблемами в конвертации в цели. Lauren James открыл счет на 11-й минуте, но Chelsea не смогла реализовать 34 шанса, имея только восемь на цель. Их оборонительная слабость была выявлена, когда недоразумение вынудило Veerle Buurman совершить дорогостоящую ошибку, позволившую Villa сравнять матч. Менеджер Sonia Bompastor, унаследовавший состав, построенный его предшественницей Emma Hayes, внес значительные изменения в этом сезоне. Однако коман всё ещё выглядит убеждённо без надёжного No. 9, новые подписи ещё не полностью интегрированы. Этот результат впервые заставляет Villa получить очки от Chelsea в WSL, означая потенциальный сдвиг в домашнем ландшафте, по мере того как Bompastor стремится реализовать свой собственный тактический стиль.