ジェイレン・デューレンとデトロイト・ピストンズの間の行き詰まりは9月まで続いている。長年にわたり、トレーニングキャンプ開始前に未解決のままとなった制限付きフリーエージェント交渉は数多くあった。しかし、デューレンのような実績と栄誉を誇る選手にとっては前例のない状況だ。デューレンは昨シーズン、イースタン・カンファレンスの第1シードでオールスターおよびオールNBAサードチームに選出された。

「まだ隔たりがある」と別のチームの幹部は語った。「そして、それは長引くだろう」。デューレンとピストンズの交渉は昨夏から長引いている。両者は昨秋の期限までに契約延長に合意するには至らず、交渉をこのオフシーズンまで棚上げし、デューレンは実力を証明する立場に置かれた。彼は22歳で躍進的なレギュラーシーズンで応え、平均19.5得点、10.5リバウンドを記録し、引き続き力強いインサイドの存在感を示した。デューレンはデトロイトの60勝キャンペーンの原動力となり、フランチャイズの計画における重要な一翼としての地位を固めた――残念なプレーオフの成績（1試合平均10.2得点、8.5リバウンド）にもかかわらず。

契約の価格が論点となっている。リーグ関係者によると、ピストンズはデューレンに年俸約3500万ドルを支払う5年契約を提示している。The Teamのエージェント、チャフィー・フィールズが代理人を務めるデューレンは、平均年俸4000万ドルを超える契約を要求している。「どちらの陣営からも、彼らの立場は理解できる」と西地区の幹部は語った。「正当化できる。それが難しいところだ」。東地区のライバルチームの幹部は反対した：「（デューレン）と彼のエージェントは現実的ではない。彼らはマックス級のオファーに固執している。しかし3500万ドルは割引ではない。大金だ」。

来シーズン、3500万ドル以上を稼ぐセンターはわずか6人――ニコラ・ヨキッチ、ジョエル・エンビード、カール＝アンソニー・タウンズ、ドマンタス・サボニス、ルディ・ゴベア、アルペレン・シェングン――だけだ。オクラホマシティ・サンダーでパワーフォワードとして先発するが、しばしばセンターにスライドするチェット・ホルムグレンも、そのリストに加わると考えられる。今シーズン3000万ドル以上を稼ぐ唯一の他のセンターはウォーカー・ケスラーで、ユタを制限付きフリーエージェントとしてサイン・アンド・トレードで去り、ロサンゼルス・レイカーズに4年1億3000万ドルの契約で移籍した。デトロイトはデューレンに関するサイン・アンド・トレードの話し合いについて、他チームからの問い合わせを断固として否定した。昨シーズンにオールNBAチーム入りしたことで、デューレンはローズ・ルールの資格を得て、サラリーキャップの30%から始まる契約（5年2億8700万ドル）を受け取る資格を得た。デトロイトは2年前にフランチャイズの顔であるケイド・カニンガムとその種の契約を結んだが、今回の交渉ではピストンズにとって受け入れがたい：彼らは、ルーキー契約を終えローズ・ルールの資格がない選手の上限である25%を大幅に下回るオファーを固守している。デューレンの2022年ドラフト組で25%の上限（5年2億3900万ドル）を得たのはわずか3人だけだ：ホルムグレン、パオロ・バンケロ、ジェイレン・ウィリアムズで、いずれも昨夏に署名した延長契約の初年度となる今シーズン、4120万ドルを稼ぐ。彼らはまた、デューレンを除いてクラスでオールスターに選ばれた唯一の3人でもある。昨シーズンにオールNBAサードチームに選ばれたホルムグレンは、30%の上限の資格を得られたが、「スーパーマックス」のエスカレーターを含まない延長契約に合意した。ウィリアムズの延長契約には、オールNBAファースト、セカンド、サードチームに基づく段階的なエスカレーターがあったが、怪我で昨シーズンの大半を欠場したため資格を得られなかった。バンケロの延長契約には完全なスーパーマックス条項が含まれていたが、彼も資格を得られなかった。ピストンズは比較的強硬な姿勢を取っている。主に団体交渉協定の制限的なエプロンルールによるもので、ボストンとオクラホマシティの最近の優勝チームの中心選手と別れるという財政的に動機づけられた決定に影響を与えてきた。デトロイトのバスケットボール運営社長トラジャン・ラングドンは、フォワードのオーサとの潜在的な延長契約も交渉している...